Скажи пчелам, что меня больше нет

Еще они сказали… — Аарон посмотрел на руки и начал считать, загибая пальцы. — Это будет через восемь дней, начиная со вчера. Каннингем ждет типа по фамилии Партленд — тот должен приехать из Найнти-Сикс и привезти с собой людей.

Мы с Джейми переглянулись, думая об одном и том же: ровно через семь ночей состоится заседание Ложи. Теперь понятно, почему они выбрали именно эту дату. От Найнти-Сикс до Риджа добрых две сотни миль, но Партленд с дружками вполне могут успеть.

— Вот гад! — воскликнула я, охваченная тревогой и гневом. Хотя гнев определенно перевешивал. — Да как он смеет!

— Ну, я ведь отобрал у них ружья, саксоночка, — мягко заметил Джейми. — Я же говорил, что им это не понравится.

Он в задумчивости перевел взгляд на Аарона и рассеянно провел по губам тыльной стороной ладони. Скривившись, вытер руку о штаны и сплюнул в солому.

— Спасибо, мистер Клаудтри. Вы оказали мне огромную услугу, и я этого не забуду. Скажите, а вы, случайно, не знаете человека по имени Скотчи Кэмерон?

Аарон, который с интересом рассматривал хлев, тут же перевел взгляд на Джейми.

— Кто ж его не знает? Индейский инспектор, кажись? Ваш приятель?

— Пару раз мы с ним раскуривали трубку. Когда-то я был индейским агентом."

"Я глянула на мужа. Приезжая в деревню чероки, он частенько курил табак в компании индейцев, но я никогда не интересовалась содержанием их бесед. И никогда не встречала Александра Кэмерона, хотя, как и все, была о нем наслышана. Женившись на индианке, этот шотландец решил поселиться с ее народом и заняться охотой и торговлей. Правда, потом стал индейским инспектором, сменив Джейми, который с тех пор тактично избегал с ним встреч. Несмотря на неоднозначную должность, Скотчи Кэмерон пользовался всеобщим уважением и доверием.

— Знаете, где он сейчас? — спросил Джейми.

Аарон задумчиво вытянул губы. Интересно, о чем он размышляет? О местонахождении Кэмерона? Или о том, какую выгоду извлечь из сложившейся ситуации?

— Да, — ответил он не вполне уверенно и поскреб в затылке. — Он живет с людьми из-за гор. Правда, на прошлой неделе уезжал в Ненсейни, но уже наверняка вернулся в Кеоуи. Мы тоже туда перебрались, — пояснил он, поворачиваясь ко мне. — С Сюзанной и ребятишками.

Мне показалось, Аарон хотел оправдаться за свое поведение в ночь родов, когда при мне ударил Агнес по лицу. Возможно, подозревал, что девочка рассказала о нем много нелестного.

— Рада, что вы устроились на новом месте. — Моя улыбка получилась несколько натянутой. — Передавайте Сюзанне привет и скажите, что, если ей когда-нибудь понадобится доктор, пускай пришлет за мной, и я обязательно приду.

Он заметно приободрился и кивнул.