Скажи пчелам, что меня больше нет

Рядом зевали Джем с Жерменом, борясь со сном, чтобы ничего не пропустить.

Роджера тоже разморило. Проселок расширился до настоящей дороги, правда совершенно безлюдной: за последние два часа им никто не встретился. Лошади замедлили шаг, и лес спокойно проплывал мимо, дерево за деревом, а не мельтешил зеленым пятном, как в начале пути. Это успокаивало, гипно… гип…

— Эй! — Роджер встрепенулся, когда Бри схватила его за руку. Он рефлекторно натянул поводья, и лошади с фырканьем встали; бока у них лоснились от пота. — Ты же с ног валишься, — улыбнулась она. — Полезай в повозку к Мэнди. Я буду править.

— Нет, я в порядке.

Роджер воспротивился было ее попытке забрать у него поводья, но в конце концов не удержался и зевнул так широко, что в ушах загудел далекий прибой, а глаза заслезились.

— Иди. — Не успел он возразить, как Брианна уверенно взяла вожжи и, цокнув языком, стегнула лошадей по спинам. — Я справлюсь. Правда, — взглянув на него, уже мягче добавила она.

— Ну… может, на чуть-чуть.

Однако ему не хотелось оставлять ее в одиночестве. Нащупав под скамьей большую флягу, Роджер плеснул на лицо воды, немного выпил и снова вставил пробку, чувствуя себя капельку бодрее.

— Что еще у тебя с собой интересного? — спросил он, кивнув на холщовый рюкзак под скамейкой рядом с провизией. — Кроме твоего чая?

— Разные мелкие инструменты, — ответила Бри, покосившись на сумку. — И кое-какие развлечения. Несколько книг в подарок, пара игрушек Мэнди и книжка про Гринча, которую я для нее сделала. Она хотела взять «Зеленые яйца с ветчиной», но это уж чересчур.

Роджер улыбнулся при мысли о том, как Брамби с их светскими друзьями посмотрели бы на большое ярко-оранжевое издание. Бри методично воссоздавала вручную подобия некоторых книг Доктора Сьюза, со своими собственными причудливыми иллюстрациями и теми из оригинальных стихов, которые им с Клэр удалось вспомнить. Эти книги уступали настоящим по яркости, зато не шокировали тех, кому попадались на глаза, — разве что вызывали улыбку или замешательство.

— А если какой-нибудь печатник в Саванне увидит ее и захочет опубликовать? — Он постарался придать вопросу интонацию умеренного любопытства.

Роджер почти перестал беспокоиться о том, что в восемнадцатый век проникнут частички культуры будущего, однако ему все равно было не по себе, словно из засады могла вдруг выскочить Полиция Времени и донести на них за «Хортон слышит ктошку!»[137]. Интересно кому."

"— Смотря сколько он предложит, — шутливо ответила Брианна. Однако от нее не ускользнула настороженность мужа, и, переложив поводья, она похлопала его по руке.

— Исторические разногласия, — продолжила Бри. — Куча вещей — идеи, машины, инструменты, что угодно — были или будут открыты более одного раза.