Меня зовут Корокотта

— Жаль, что не могу встать! Я бы укоротила твой поганый язык! — агрессивно, но не очень убедительно, произнесла Одиссея.

— Я тоже люблю тебя, — улыбнувшись, произнес я и, не дожидаясь ответных признаний, пошел к выходу.

За такие слова еще никому ничего не укорачивали, поэтому и Одиссея промолчала.

— Договорился? — спросил громила, стоявший на входе.

— Вроде бы, но с Луцием Дуилием, — ответил я.

— Тоже хороший мунерарий, — произнес охранник тоном, каким выражают соболезнования по случаю преждевременной кончины близкого родственника.

Глава 23"

"Марсово поле быстро застраивается. Лет тридцать назад на этом месте был пустырь, на котором подростки бегали наперегонки. Теперь стоит прямоугольная двухэтажная школа высотой метров шесть с односкатной крышей с наклоном наружу, покрытой красно-коричневой черепицей. Вход один через арку, закрытую воротами из дубовых досок, покрашенных в красный цвет. В правой дверь с бронзовым кольцом, более светлым в нижней части, где за него брались, чтобы постучать. Открыл пожилой однорукий мужчина, окинул меня взглядом и, не ответив на мое приветствие, пропустил внутрь. Арочный проход, в котором стоял сильный запах навоза, вел в очень большой двор с вкопанными в землю, деревянными столбами и шестами с соломенными чучелами. Несколько групп, созданных по типам гладиаторов, тренировались под руководством ланист, бывших их коллег. Обычно лудусы специализируются на одном типе гладиаторов, но данная была многопрофильной, хотя преобладали скутары, которых проще обучить. Гладиусы и сики были деревянные, копья и трезубцы без железных наконечников.

Луций Дуилий сидел на деревянной лавке в тени у южной стены под деревянной галереей, идущей вдоль второго этажа, наблюдал за тренировкой. Что-то ему не нравилось. Заметив меня, успокоился.

— Опаздываешь, — ответив на мое приветствие, строго произнес он, хотя мы не договаривались на конкретное время.

У римлян сутки делятся на две половины — день и ночь, причем обе по двенадцать часов и зимой и летом, только в первом случае длиннее ночные, а во втором — летник, и лишь дважды в год, в дни весеннего и осеннего равноденствия, равны. Вдобавок ночные делились на четыре стражи по три часа каждая. Часы солнечные и водяные. Первые бывают и карманными, называются солариа. Это квадрант диаметром сантиметра три, напоминающий подставку для куриного яйца. На одной стороне дырочка, через которую солнечный луч падает на противоположную стенку со значками, указывающими время. Работают только на широте Рима, а южнее или севернее надо вводить поправку. Водяные встречаются реже карманных и обычно в храмах. Кстати, неделя в бытность мою легионером была из восьми дней, а теперь из семи, как у всех нормальных людей.

— Не сразу нашел, — соврал я.