Меня зовут Корокотта

Члены экипажа по мере приближения к нему становились все болтливее. Какие только фантастические варианты распоряжения заработанным за рейс я не услышал! Самые яркие запомнил, чтобы потом сравнить с результатом. У меня был собственный план, не менее дерзкий, о котором помалкивал, потому что догадывался, как сильно не понравится Флавии, которая, судя по намекам, уже мысленно купила шикарный домус в аристократическом районе Рима, где, по ее мнению, положено жить жене богатого римского всадника.

Мы встали на рейде Остии около полудня. Я собирался купить вина, мяса, фруктов и овощей и устроить пир по случаю возвращения домой, а дела начать на следующее утро. К нам тут же подлетели лодки торговцев, предлагая самые разные товары. Пока я отбирал, что купить, кто-то из матросов проболтался, что мы вернулись из Индии и привезли несметные богатства. Торговцы пересказали услышанное на берегу, добавив, наверное, от себя. Часа через два возле тендера крутилось десятка три лодок с волчицами, как римляне называют женщинами с низкой социальной ответственностью, согласными обслужить за любой привезенный нами товар или в долг, а следом за ним подтянулись и купцы. Я перечислил им, что и за сколько хочу продать. Торга почти не было, потому что покупатели чуть не передрались. Товары из Индии пользуются повышенным спросом. Суда с ними, приобретенными в Адене, прибывает в середине лета, в начале паводка на Ниле. Больше в этом году не будет, потому что навигация галерного флота уже закончилась. Я поставил условие, что плату буду принимать только в ауреусах или векселями известных ростовщиков, у которых в Остии есть филиалы, потому что вырученное от продажи товаров серебро будет весить несколько тонн.

К вечеру нас все-таки оставили в покое, дали отметить возвращение из продолжительного рейса. Как сказал Лавису, в молодости сделавший ходку матросом на галере на Оловянный остров (Британия), наш был круче, как по дальности, так и по выгоде. Никто из известных ему моряков, а он знал почти всех в Остии и окрестностях, не забирался дальше Адена, и не зарабатывал так много. Так что члены моего экипажа теперь самые крутые мореманы. Подвыпив, Лавису признался мне по секрету, который услышали все пировавшие, что собирается купить галеру и стать независимым навархом. Я пожелал ему удачи, потому что видел, как мой заместитель договаривался с молодой длинноногой разбитной проституткой, и даже знаю, кто именно скоро купит галеру или что-нибудь другое, не менее ценное."

"Утром прибыла нанятая мной лодка, которая должна отвезти Флавию в Рим. Жена в новой столе из алой хлопковой ткани, которую сама сшила за время перехода из Индии. Оказывается, умеет рукодельничать.