Меня зовут Корокотта

Кстати, в Одессе так называемый ладан изготавливали, растапливая смесь канифоли с воском и розовым маслом и затем замешивая тесто с порошком алебастра, которое после затвердения кололи на куски."

"Первый торговец, пожилой сухощавый мужчина с длинной наполовину седой бородой предложил мне на ломаном греческом языке после осмотра три греческие мины (один килограмм и двести семьдесят пять грамм) ладана за дау. Я не знал, сколько здесь стоят такие суда, но хорошо осведомлен о местной манере торговать, поэтому заломил три греческих таланта (семьдесят шесть с половиной килограмм). В ответ выслушал поток оскорблений на ломаном греческом с добавлением арамейских ругательств. Помянули моих родственников до седьмого колена и подняли цену на одну мину. В ответ я на арамейском языке озвучил вавилонский ритуальный базарный ответ и снизил цену на полталанта. В свое время чисто из любопытства ходил в Вавилоне на рынок и наблюдал, как торгуются семиты. Отдельные перлы запоминал, а потом свел их в текст из двух десятков предложений, которые заучил наизусть. Срабатывало что тогда, что сейчас. Если бы я на греческом языке снизил цену в десять раз, покупатель удивился бы меньше.

Купец улыбнулся, показав удивительно здоровые, белые, ровные зубы, и спросил на арамейском:

— Кто тебя научил торговаться?

— Халдеи, — коротко ответил я.

Он покивал, после чего сказал иронично второму покупателю, поплывшему на звуки моего монолога:

— А ты говорил, что собьем цену запросто!

— Ничего я не говорил, — недовольно буркнул второй, помоложе, потолще и с плохими зубами.

Мы сошлись на тридцати шести греческих минах и еще по одной добавили за каждого из рабов. Всего за приз получили почти девятнадцать килограмм ладана в большой корзине, сплетенной из листьев дум-пальмы, растущей на берегах Нила. Две трети я забрал, как судовладелец, а последнюю разделил между членами экипажа. Как капитан, получил три доли, Флавии и Лавису выделил по две, а остальным по одной, которая оказалась в полтора римских подия (почти полкило). Моя жена проинформировала всех, что в Риме ладан ценится на вес золота. Может, и загнула, но не сильно. Скоро у остийских проституток и кабатчиков будет праздник.

Глава 42

До северной оконечности Красного моря мы ковырялись против ветра три недели, успев с запасом к концу половодья. Здесь ветер стал попутным до города Баст, а дальше, опустив паруса, понеслись по течению все еще разбухшего, мутного Нила в компании вымытых с корнями деревьев и трупов самых разных зверей и людей, на которых уже не обращали внимания обожравшиеся крокодилы. В Средиземном море пошли в полборта к Апеннинскому полуострову. Мессинский пролив проскочили при сильном норде, а дальше пошли галсами к порту Остия.