Механический Дед Мороз

Наконец он взобрался на стул и повернул большую стрелку. Сначала кукушка выскочила и прокуковала три раза, потом — четыре. Котёнок ворвался в кухню, где Петсон читал газету.

— Ну вот, уже четыре, уже темно! — закричал Финдус. — Давай зажигать свечку!

— Нет уж, — возразил Петсон, взглянув на кота поверх очков. — Я знаю, что ты сжульничал. Ещё светло. Когда пирамидку совсем не будет видно, тогда и считай, что стемнело.

Финдус уселся на кухонный стол и стал смотреть на улицу. Начинало смеркаться, но темно всё ещё не было — этого даже Финдус не мог отрицать.

«А пирамидка уже не так отчётливо видна, — подумал он. — Раньше я видел гораздо лучше». И он прищурился так сильно, что веки его почти сомкнулись.

— Петсон, я больше не вижу пирамидку. Пора бы и зажигать.

Вид у кота был такой, словно он спит. Старик посмотрел на него, вздохнул и отложил газету.

— Как же медленно сегодня тянется время, — заметил он. — Пойдём уже во двор, зажжём свечку.

И вот Финдус снова сидит на кухонном столе и смотрит на светящуюся пирамидку. За окном стало ещё темнее. Теперь видно лишь отражение комнаты в оконном стекле. Котёнок прижимается мордочкой к стеклу, чтобы хоть что-то разглядеть. Ему хочется увидеть, как придёт Дед Мороз.

— Вряд ли он придёт прямо сейчас, — сказал Петсон. — Думаю, это случится, только когда ты уснёшь. Он, наверное, стоит за деревом и наблюдает за тобой.

Финдус решил притвориться, будто спит, но одним глазком всё же подсматривал. Однако он видел только тусклый свет, проникающий сквозь пирамидку, остальное было покрыто мраком. И как-то незаметно для него самого глаза его закрылись. Он заснул.

Глава 2

— Дед Мороз придёт! Дед Мороз придёт! Пирамидка рухнула, и он забрал записку! Теперь-то меня ждёт сюрприз!

Финдус бросился в курятник, вне себя от возбуждения. Было ещё так рано, что куры едва проснулись. Они не понимали, что кот имеет в виду, только чувствовали — произошло что-то важное и страшное, а потому кудахтали и хлопали крыльями.

— Дед Мороз куд-куда-то придёт! Пирамидка рух-ух-ухнула! На помощь! Он забрал записку! Петсон, на по-о-о-мощь!

Прибежал Петсон и начал их успокаивать:

— Ну, ну, ничего страшного. Успокойтесь. Финдус, угомонись! Вот так.

Стало немного тише.

— Вот какое дело, — начал объяснять Петсон. — Вчера мы построили пирамидку из снежков для Деда Мороза и попросили его прийти сюда с подарком для Финдуса. Ну что тут страшного? Дед Мороз добрый. Он придёт под Рождество. Это ещё не скоро.

Вам не о чем беспокоиться.

— Мы тоже хотим под-куд-куд-арки, — зашумели куры. — Ко-ко-когда он придёт? Где пирамидка из снежков?

— Разумеется, у вас тоже будут подарки. Подождите до его прихода. Если, конечно, он придёт. Но не думайте об этом, время ещё есть.