Медведица

Втолкнув меня в какое-то помещение, Степан закрыл за нами дверь и щелкнул выключателем. Под потолком загорелась тусклая лампочка, прикрытая темно-коричневым абажуром.

– В этой комнате нет окон, так что света снаружи не видно, – объяснил Степан. – Господи, Тая, да ты вся вымокла. – Он уставился на мой промокший насквозь свитер и такие же мокрые штаны. – Как ты добралась сюда в такую темень?

– Это не важно. Он нашел меня. Понимаешь? Нашел!

– Не может этого быть, – возразил Степан так уверенно, что мне тут же захотелось поверить в его слова. – С чего ты вообще взяла, что кто-то был на твоем участке?

– Я слышала, – с нажимом сказала я. – Банки на калитке зазвенели. А потом кто-то топтался на крыльце… И когда я выскочила через другую дверь, я видела, как кто-то вышел из-за угла.

– Ты видела кого-то? Ты уверена, что там кто-то был?

– Я что, по-твоему, сумасшедшая? – вспылила я и горько добавила: – Да, ты прав, я совсем чокнулась… Но я знаю, что там кто-то был.

Степан смотрел на меня пристально, но без осуждения или жалости. С теплом. Да, в его взгляде было тепло и, кажется, беспокойство.

– Банки, говоришь, загремели?

– Да, я каждый вечер их развешиваю у калитки…

– Я знаю, – кивнул он и задумался.

Я сидела, стараясь прислушаться к звукам снаружи. Наверное, если бы кто-то приблизился к дому Степана, то собаки бы залаяли, как они залаяли, когда я прибежала.

– Давай-ка так, Тая, – наконец сказал Степан. – Пойдем наверх, и я найду, во что тебе переодеться, а сам съезжу к тебе и узнаю, кто там был и был ли.

– Нет, – замотала я головой. – Ты не пойдешь туда, потому что он убьет тебя. – Я смотрела на Степана полными ужаса глазами, пытаясь убедить, что ему не стоит соваться туда, где ходит зверь.

– Никто меня не убьет, – хмыкнул Степан и мотнул головой куда-то в сторону.

Только сейчас я заметила, что мы сидим в той самой комнате, где он хранил свою охотничью амуницию. Может, он прав и с ним ничего не случится? Однако рисковать его жизнью я не имела права.

– Нет, давай останемся здесь. Мне будет страшно одной, – выдавила я из себя последний аргумент, и Степан понимающе кивнул.

– Ладно, тогда я отправлюсь на разведку утром, – согласился Степан. – А теперь давай-ка иди в горячий душ, а то заболеешь.

– Хорошо."

"Мы вышли из подсобки, и Степан, снова взяв меня за руку, чтобы я не споткнулась в темноте в незнакомом доме, повел меня наверх. Сейчас, когда он был рядом, держа в одной руке ружье, когда вокруг были надежные стены и запертые двери, мои страхи показались мне надуманными. А может, мне показалось? Может, я окончательно сошла с ума от страха и не было никого там, в старом доме Любаши? Но как же банки… Я же слышала! И тень, выскочившая из-за угла дома… Но ведь было так темно.