Мечников. Том 4. Открытие века

— А куда пропал весь технический спирт⁈

Глава 21

Один из главных компонентов производства сульфаниламида пропал! Технический спирт, на который мы потратили кучу денег. Причём не одна бочка. Кто-то укатил несколько сотен литров! Да как же это понимать?

Неужели кто-то из рабочих умыкнул?

— Игорь, Илья, это что такое? — строго спросил я. — Половины склада нет. Куда всё девалось?

— П-понятия не имею, — вскинул брови Синицын. — Только вчера всё было на своих местах! Клянусь! Я сам лично проверял.

— А замок куда делся? — поинтересовался я. — Здесь был замок. Кто его снял?

— Вчера он ещё был здесь, я точно видел, — сказал Игорь.

Ну дела…

— Вы понимаете, что весь наш проект застопорится, если мы не найдём пропажу? Нам придётся заказывать новый спирт. И тратить на это ещё больше денег! — воскликнул я. — Причём там с избытком было! Понимаете? Мы ведь в теории можем ошибиться с температурой. Не надо на меня так смотреть, Игорь. Шанс на ошибку всё равно есть. Поэтому я позаботился о том, чтобы осталось хотя бы немного для второго захода. Но и тот спирт тоже стащили.

— Думаю, это сделали какие-нибудь алкаши, — предположил Лебедев. — Прознали о том, что у нас здесь имеется спирт, и выкатили его посреди ночи.

— Вопрос только в том, откуда у алкашей ключи и зачем им понадобился технический спирт? — воскликнул я. — Они ж помрут, если его выпьют.

— Вот так мы и поймём, кто его похитил! — хлопнул ладонями Синицын. — По-моему, отличный план. Всё равно они не выхлебают все запасы. А как только к нам в госпиталь или морг поступит человек с ожогом пищевода, у нас сразу же появится ниточка к остальным злоумышленникам!

— Это ты, конечно, «здорово» придумал, Илья, но лучше не дожидаться, пока вымрет половина Хопёрских алкашей, — сказал я. — Надо рабочих поспрашивать. Возможно, кто-то из них видел посторонних на территории.

Мы потратили несколько часов на опрос наших работников. Я внимательно следил за каждым. Ложь я распознавать умею очень хорошо. Особенно если лжёт какой-нибудь простой человек, а не хитрый, тренированный в интригах дворянин.

Тщетно. Никто ничего не знает.

— Господа, вообще-то, у меня тоже кое-что пропало, — неожиданно сообщил нам кузнец Сергей Петрович.

— Петрович, а чего ж ты молчал? — воскликнул Синицын. — Может, это сделал тот же человек, который спёр наш технический спирт! Что у тебя пропало?

— Кусачки, — сказал он. — Тут металл ржавый валялся, я его порезать хотел и с вашего, разумеется, разрешения забрать.

— Уж ржавый металл нам не жалко, в отличие от сырья для производства, — кивнул я. — А кусачками могли сломать цепь, которой мы обычно закрывали склад. Выходит, это всё-таки кто-то из наших рабочих. Либо кто-то, кого мы до сих пор не опросили…

Почему-то у меня сохранялось ощущение, что я кого-то забыл.