Хазарский меч

Хастен имя назвал, да я позабыла.

– Хастен приезжал сказать тебе? – Огневида не верила своим ушам. Скорее месяц ясный спустился бы с неба, чем Хастен стал бы служить на посылках для Заранки. – Что же он – на свадьбу тебя звал, что ли?

– Может, и звал! – Заранка хохотнула. – Только не меня.

– Меня?"

"Это было бы понятнее: на свадьбы всегда зовут ведуниц или ведунов, чтобы оберегали новобрачных и гостей от порчи, особенно опасной в такие дни.

– Нет, матушка. Про тебя и помину не было. Не обереги им на той свадьбе нужны, а против того…

– Что – против того?

– Корешок порчельный! Или зелие, на нестоячку наговоренное.

– Это кто ж… – Огневида вытаращила глаза от ужаса. – На воеводскую свадьбу – корешок?

– Матушка его родимая заботится.

– Заранка! Не темни, расскажи как есть.

– Я и рассказываю.

Огневида заставила пересказать все до слова, что говорил Хастен и что отвечала Заранка. Потом задумалась. И чем дольше она думала, тем сильнее менялось ее лицо.

– Ох, матушки… – пробормотала она наконец. – Заранка! Чует мое сердце – это к нам с тобой беда пришла.

– Почему же к нам? – Заранка, уже взявшись чистить репу в миске у стола, глянула на мать.

– Правду ли Хастен сказал или нет, сама ли Дивея хочет сына родного испортить… или невестку, а только виноватый кто будет?

– Кто?

– Удастся ее дело – обвинят-то нас с тобой. Все ж помнят… Все знают, что ты на него зло затаила…

– Не затаила я ничего! Пусть бы его синий унес – мне нужды нет!

– Не поверят. Все верят: ты спишь и видишь его извести, отомстить, что тебя хазарину в полную власть отдали. Случись что с ним или с невестой – нам с тобой не жить. Хастен для того и приезжал: потом скажет, она знала, я сам рассказал, как мимо проезжал невзначай. Скажет, ехал с лова, увидел девку ту на мостках, да и передал новость, худого не чуя…

– Так он на меня вину свалить хочет? – Заранка переменилась в лице и встала, держа в руке короткий нож. – Да я ж…

– Сядь! – властно велела Огневида. – Нам с воеводами не тягаться, теперь думать надо, как свои головы уберечь. Он сказал, завтра свадьба?

– Завтра…

Первые десять дней после того лова Заранка прожила на заселице[42] у бортника по имени Немтырь – молчаливого мужика, дальнего родича Огневиды. Лишь убедившись, что никто ее не ищет и в Тархан-городце всем так же мало радости вспоминать тот день, как и ей, Огневида вернула дочь домой. И вот оказалось, что в Тархан-городце про них не забыли. Приберегали для нужного случая. Согласилась бы Заранка дать порчельный корешок, нет ли – свалить на нее урон будет легко и так, и эдак.

– Надо нам убираться отсюда, – тихо, но с решимостью обреченного сказала Огневида.

– К Немтырю?

– Да хорошо бы… а скотину куда? У него ставить некуда, хлевушка такая, что две курицы войдут.