Печать мастера. Том 1

 – Не люблю смотреть, как это… и потом тут, – он стукнул кулаком по груди, – всегда плохо… не пойду, прости, – тряхнул он головой. – Но мы же будем дружить?

Внутри корпуса громко хлопнула дверь.

– На кругу испытаний не показывай всего, что знаешь, – торопливо прошептал Пятый. – Никогда не показывай всего! Иначе… – Он отчетливо стукнул блокираторами друг о друга, и нырнул обратно в кусты за мгновение до того, как помощник спустился по ступенькам и пригласил Косту войти.

– Идем. Все готово. Менталисты прибыли.

* * *Вечер, остров Знаний

Главный корпус, «Испытание»

– Сегодня мы собрались здесь, чтобы разделить самое ценное, что у нас есть… воспоминания, – с пафосом начал один из менталистов.

Аудитория радостно загудела в предвкушении развлечения.

Столы шли амфитеатром, поднимаясь вверх от сцены. Коста так и не понял назначение это учебного зала – огромного, восемнадцать учеников, с десяток Наставников в белых мантиях и столько же помощников не заняли даже десятой части помещения.

Его привели сюда через боковой вход, когда все уже были внутри. Привели и поставили посередине сцены, как будто это пьеса одного актера.

Лису понравилось бы всеобщее внимание, но не ему – Косте. Взгляды, направленные на него, не были добрыми, сочувствующими или злыми – нет. В чужих глазах горело предвкушение развлечений и это Косте не нравилось."

"Слишком много белого. Любовь Арров к этому цвету поражала воображение. Все последние зимы Коста сам стирал и свои халаты и одежду Мастера Хо, и потому прекрасно знал, как сложно добиться такой белизны – практически невозможно, хоть пальцы в кровь сотри. Это сколько же должно быть слуг, чтобы обслуживать остров? Но пока он видел всего несколько человек.

«Не бойся», сказал мальчишка. И от этого «не бойся» у Косты зачастил пульс. Хочешь, чтобы человек начал бояться? Скажи ему «не бойся», повтори несколько раз, пока страх не поселится в сердце, свернувшись змеей, и не начнет жалить – «бойся, бойся, бойся», «бойся же!»

Двое менталистов представились, как помощники и Старшие ученики Магистра Кайра, одного из главных помощников Главы Вей. Изящные холеные пальцы, которые не держали ничего тяжелее зубастой вилки или ножа; одежды клана Арров, с синими нашивками на отворотах, и щегольски вытащенные наружу узкие пряди белого цвета – у Риса, отца «занозы» было гораздо больше белого в волосах, и он никогда – ни разу, за все встречи, не выделывался так, как эти… кривляки.

Комиссию Косте представили сразу же, точнее его – представили десяти Наставникам, которые составляли Круг, и которые ближайшую декаду будут оценивать его данные и навыки.