Печать мастера. Том 1

– Вода! Первый десяток – построились! – дверь в трюм закрылась, бугаи перетащили через порог два полных ведра и выставили рядом. Граница двери сверкнула плетениями и погасла. «Мастеровой» сказал, что «глушат» по периметру внутри трюма, а снаружи – наверняка стоит «купол тишины».

Коста стоял за водой в третьем десятке, так же, как за кашей. Первое ведро уже кончилось – и начали разливать второе. Правда сначала весь трюм терпеливо ждал, пока напьются “четверо” и не по одному разу.

– Боги оставили меня…

– Боги оставили меня…

Коста сделал шаг вперед – на один шаг ближе к вожделенной воде – миску к ковшу на вытянутых руках уже протягивала стоящая перед ним мистрис, но вместо того, чтобы сказать положенное…

– Чтоб ты сдох!!! – женщина отбросила ковшик и со всей силы выплеснула воду прямо в лицо бугаю. – Боги не оставили меня! И никогда не оставят!

– А-а-ар-рр-р-р… – взревел бугай, отряхиваясь от воды. – Тварь!!!

– Мара всегда со мной… а-а-а-а….

Мистрис схватили за волосы, поставили на колени, рядом с ведром.

– Кто ещё?!! – проревел бугай. – Ну, кто ещё? Сколько! – удар – лупил он её ковшом прямо по голове. – Ещё! – удар. – Можно! – удар. – Повторять! – удар.

Женщина захрипела, падая на пол. Коста стиснул пальцами миску и отвел глаза в сторону.

– Кто?! Ещё?! Кто?! – бугай пнул женщину со всей силы и снова встал к ведру.

Замерев, Коста смотрел, как алые капли с ковша медленно падают прямо в ведро, где вода смешивалась с кровью.

– Следующий!

И он с заминкой сделал шаг вперед и протянул миску на вытянутых руках.

– Б-б-боги о-о-оставили м-м-м-меня…

– Что?!

– Б-б-б-б-бо-о-о… – начал Коста, сглотнул и попытался ещё раз. – Бо…бо…

– Ты издеваешься, щенок?! – бугай оглянулся на свою троицу сопровождения. – Нет, вы видели это? Бо-бо-бо? – передразнил он и развернувшись, резко выбил миску из рук Косты. – Вали на свое место, щенок. Научишься говорить – получишь воды!

Коста сжал кулак.

«Руки – достоинство каллиграфа. Руки – достоинство каллиграфа. Руки – достоинство каллиграфа. Руки – достоинство каллиграфа.».

– Во… во… во…

– Во-во-во? Ахахаха…

– В-в-воды, – твердо выдохнул Коста. – Воды!

– Пшел в свой угол, щенок. Учись слушаться старших.

– В-в-воды, д-д-дайте в-в-воды, – настаивал Коста упрямо.

– Пшел на место, щенок, – бугай угрожающе шагнул вперед, пытаясь схватить Косту, но тот увернулся. – Или воды больше не достанется вообще никому из – за тебя…

В трюме зароптали, но Коста не обратил внимания, пытаясь контролировать дыхание – перед глазами рвано вспыхивала алая пелена.

– В-в-воды… р-р-р-раненый…

– Раненый? – протянул бугай, взмахнув ковшом в угол, где лежал мастер. – Тот старик? Разве он ещё не сдох? Мертвым вода не нужна… Нет рта – не нужно тратить кашу и воду.