Мастер не приглашает в гости

Правда, для того, чтобы сюда попасть, потребовалось возлечь на импровизированный алтарь, но это, право слово такие мелочи, кого они вообще могут взволновать, правда?

Изнутри волной пришло недовольство. Прокатилось от живота к груди, спазмом по горлу, и отступило: Айрис считала, что я напрасно извожу себя, нервничая, и демонстративно не одобряла моих волнений.

— Анна вы готовы? — Сэр Кристофер был, как обычно, серьезен и сосредоточен. И сверх обычного златовлас в искусственном свете подвала.

— Нет, я не готова. Можем начинать.

— Анна?.. — гений, артефактор и мой работодатель в одном лице встревоженно замер, прекратив последнюю сверку со своими записями.

Внутренности окатило негодованием — Айрис мой натужный юмор оценила еще меньше, чем сэр Кристофер.

— Да готова я, готова!

Как будто к такому можно быть готовой.

Сэр Кристофер замер. Несколько мгновений он стоял неподвижно, глядя сквозь пространство куда-то вглубь себя, потом объявил:

— Я кое-что придумал. Подождите меня мисс Ривс.

И поспешил прочь — а я осталась в подвале.

“Бух, бух, бух” — размеренно бьется сердце.

“Топ-топ-топ” — торопливой дробью сыпятся шаги по лестнице: это спешит мое драгоценное начальство. И я уверенно опознаю его шаги, хотя обычно он ходит куда медленней и спокойней.

— Вот! — И сэр Кристофер осторожно надевает мне бинокуляры.

Те самые, которыми мне уже доводилось пользоваться. И мир расцветает красками подсвеченных энергетических потоков.

— Я подумал, что вам будет спокойнее, если вы сможете видеть, что мы делаем, — поясняет свои действия сэр Кристофер. — К тому же, вам, с вашим научным любопытством, так будет гораздо интереснее.

Сэр Кристофер светится — так ему нравится его идея, а я… Я жмурюсь. В другой раз ф бы, наверное, и расплакалась — ну как же, сам сэр Кристофер Фаулер признал, что у меня есть научное любопытство! — но проклятые зелья, помимо отвратительного вкуса, обладали еще и нешуточным успокоительным эффектом. Не расплакалась.

А сэр Кристофер, тем временем, подошел к моему… э-э-э… к своему… К своему алтарю, на котором я временно лежала (надеюсь, что временно!), и поднес к моим губам очередное зелье.

Горькое и тошнотворное.

— Конечно, если бы мы имели дело со злонамеренным духом, то столь длительной подготовкой, безусловно, можно было пренебречь. Но нам повезло, ваша сестра — исключительно добронравна и всецело настроена на сотрудничество, поэтому мы можем позволить себе потерять немного времени, но сделать процедуру отделения как можно менее травматичной для вас обеих.