Маски сброшены

— Прошу прощения, профессор Солер, но это мне тоже запрещено обсуждать, — решительно соврала Грета.

— Что же вам можно обсуждать? — вскинул бровь профессор.

— То, что нельзя скрыть: окрас шерсти, кисточки на ушах, мощные лапы, — мило улыбнулась Грета.

«Прекрасный хвост», напомнил Дикки. Грета сдержала улыбку и покосилась на кота. Вот только увидеть его не удалось.

«Наверное, утомился от человеческого любопытства и спрятался», решила она.

— Сядьте. Итак, второй этап отбора предполагает, что вы уже на голову выше всех остальных. Что вы уже способны принести Кальдоранну пользу. Что вам уже можно доверять важные поручения.

Профессор распинался о том, что казна потратилась на содержание, обучение и форму. И теперь пришла очередь платить за немыслимую доброту святой королевы. Чем дольше Грета это слушала, тем сильнее удивлялась. И, почему-то, ощутила острый приступ голода. Будто не завтракала. Ох. Или даже не ужинала прежде чем не позавтракать.

— Такое ощущение, что либо он недопонимает сути отбора, либо на нас хотят повесить долги и клятвы, — прошептала она подруге.

Тирна согласно кивнула, чуть помолчала и шепнула в ответ:

— А может, это часть испытаний? Здесь тот еще змеючник, может нас проверяют на устойчивость к тонкому шантажу и клятво-вымогательству? Ну, вроде того, что нужны сильные духом?

— Может быть, — Грета пожала плечами, — клясться или брать на себя обязательства я не собираюсь.

А профессор тем временем перешел к распределению обязанностей. Получившие задание соискатели и соискательницы расписывались на старом пергаменте и уходили. За учебными столами осталась половина, когда очередь дошла до Греты.

— Не соглашайся подписывать, — шепнула Тирна.

— И не думала.

— Мора Ферхара, ваша стая пригодится для охраны парка. Вы будете обходить внутреннюю границу дважды в день. Не переживайте, для этого приспособлены особые летательные артефакты. Вот здесь подпишите.

— Профессор, к моему искреннему и глубокому сожалению, я не могу это подписать, — бледно улыбнулась Грета.

— Отчего же? — заинтересовался Солер и убрал пергамент.

— Во время прохождения первой ступени отбора менталистов, мы получили не только разнообразные знания, но и представление о том, чем будем заниматься. Да, оно неполное, да, еще вскроются разнообразные нюансы. Но менталист не будет прочесывать парк лично, он будет следить за ним при помощи артефактов. Мое зрение ничем не отличается от зрения других людей. Находясь в движении я…

Тут она осеклась, решив, что говорить «я не смогу» — неправильно. Честно, но неправильно. Никому не нужен «несмогух», а значит, надо как-то спасти положение.

— Вы — что? — чуть прищурился профессор.