Маски сброшены

Я могу предложить вам несколько пьес…

— Дерр Лоран, — оборвала юношу Грета, — я понимаю, что мне завидуют соискательницы — все они хотели оказаться в постели моего супруга и сейчас разочарованы. Однако же, с чего вдруг вы решили прислушаться к сплетням? Чем лично вас задевает мое замужество? Вы тоже чего-то эдакого хотели от Алистера?

Юноша едва не споткнулся и возмущенно вспыхнул:

— Как вы можете!

— А вы? Мы, я и Тирна, заслуженно, слышите, заслуженно стали лучшими на этом проклятом отборе. И я никому не позволю унижать себя лишь из-за того, что кучка идиоток не может включить мозг, — зашипела взбешенная Грета. — Мой муж — могущественнейший маг Кальдоранна, самое простое для меня было бы уйти с отбора и прийти сюда не как прислуга, а как благородная мора. И все бы прыгали вокруг на задних лапах…

— Грета, Алистер тебе ясно сказал — хочешь выиграть, не скандаль с придворными, — одернула разбушевавшуюся подругу Тирна. — Этот мальчик просто… гм, мальчик. А вы, милейший, будьте любезны проводить нас туда же, куда и остальных соискателей. И, это просто ни к чему не обязывающий совет, попробуйте завести собственное мнение. Жить станет тяжелей, но, клянусь, интересней.

Грета глубоко вдохнула, резко выдохнула и изобразила улыбку:

— Не берите близко к сердцу мои слова, младший смотритель Лоран. Мне не следовало сердиться на слова юноши, еще даже не закончившего Академию. Будьте столь любезны и выполните свои прямые обязанности.

К месту проведения занятий шли в гнетущем молчании. Генри что-то обдумывал, Грета злилась, а Тирна просто смотрела по сторонам и восхищалась строгой, функциональной красотой библиотеки.

— Посмотри, каждое украшение несет в себе какую-то полезную функцию, — восторгалась эйта Краст. — Колонны, к примеру, не только поддерживают свод, но еще отвечают на вопросы где и какая книга стоит. А светильники? Точнее, резные украшения на столах еще и светильники — из них вылетают осветительные шары. Поразительно!

— Неудивительно, к проекту библиотеки приложила руку сама Маргарет Дарвийская, — улыбнулась Грета, — она гений. Ты бы видела, что творится в ее личной мастерской! А какая там поразительная разграничительная зона — она жаловалась, что даже в личную лабораторию просачиваются просители всех сортов. Так что и ее пришлось делить на две части. Пока помогает.

— Ты могла бы предложить поставить на стражу кого-нибудь из котов Дикки, — хихикнула Тирна. — Уж дикие дорфы бы охладили пыл просителей.

— Это настоящий дорф? Не химера? — ахнул Генри Лоран и, прежде чем Грета успела ответить, плавно съехал в обморок.

— Пусть это и некрасиво, но чувствую себя отмщенной, — хмыкнула мора Ферхара и бросила на юношу бодрящее заклятье. Которое не сработало.