Илон Маск

К тому времени, когда я пять раз спросил "Почему?", - говорит Джункоса, - люди уже говорили: "Черт, может, нам просто сделать этот компонент единым". "

К концу процесса проектирования Джункоза превратил крысиное гнездо в простой плоский спутник. Потенциально он может быть на порядок дешевле. В носовой конус ракеты Falcon 9 можно поместить более чем в два раза больше спутников, удвоив их количество в каждом полете. "Я был очень доволен", - говорит Джункоса. "Я сидел и думал, какой же я умный".

Но Маск все равно придирался к каждой детали. Когда спутники запускались на ракете Falcon 9, каждый из них удерживался соединениями, чтобы их можно было выпускать по одному и не сталкивать друг с другом. "Почему бы не выпустить их все сразу?" - спросил он. Поначалу эта идея показалась Хункосе и другим инженерам безумной. Они боялись столкновений. Но Маск сказал, что движение космического корабля приведет к их естественному разделению. А если они и столкнутся, то это будет очень медленно и безвредно. Поэтому они избавились от разъемов, сэкономив немного средств, сложности и массы. "Жизнь стала намного проще, потому что мы избавились от этих деталей", - говорит Джункоса. "Я был слишком труслив, чтобы предлагать такое, но Илон заставил нас попробовать".

К маю 2019 года проектирование упрощенных Starlink было завершено, и ракета Falcon 9 начала выводить их на орбиту. Когда через четыре месяца они начали функционировать, Маск находился в своем доме на юге Техаса и зашел в Twitter. "Отправляю этот твит через космос с помощью спутника Starlink", - написал он. Теперь он мог писать твиты через Интернет, который принадлежал ему.

Если бы целью Маска было создание прибыльной ракетной компании, он мог бы позволить себе забрать свой выигрыш и расслабиться, пережив 2018 год. Его многоразовая рабочая лошадка Falcon 9 стала самой эффективной и надежной ракетой в мире, он разработал собственные спутники связи, которые в перспективе принесут большой доход.

Но его целью было не просто стать космическим предпринимателем. Его целью было доставить человечество на Марс. А это невозможно сделать ни на Falcon 9, ни на его усиленном собрате Falcon Heavy. Соколы" могут летать только так высоко. "Я мог бы заработать много денег, но не смог бы сделать жизнь многопланетной", - говорит он.

Именно поэтому в сентябре 2017 года он объявил, что SpaceX разработает гораздо более крупную многоразовую ракету, самую высокую и мощную из когда-либо созданных. Он назвал эту большую ракету BFR. Год спустя он написал в твиттере следующее: "Переименовываю BFR в Starship".