Илон Маск

Официальная церемония подписания соглашения с китайским руководством состоялась 10 июля 2018 года. Маск прибыл в Шанхай прямо из тайской пещеры, где находился по пояс в воде, после того как доставил мини-суб, построенный им для спасения застрявших юных футболистов. Он переоделся в темный костюм и, обмениваясь тостами, чопорно стоял в банкетном зале, затянутом красной тканью. Первые Teslas начнут выходить с завода в октябре 2019 года. Через два года в Китае будет производиться более половины автомобилей Tesla.

С момента создания дизайн-студии Tesla в 2008 г. Маск почти каждую пятницу после обеда проводил совещание с главным дизайнером Францем фон Хольцхаузеном. Эти встречи, обычно проходившие в тихом демонстрационном зале дизайн-студии с белым полом, расположенном за штаб-квартирой SpaceX в Лос-Анджелесе, были успокаивающей передышкой, особенно после бурных недель. Маск и фон Хольцхаузен медленно расхаживали по помещению, напоминающему ангар, поглаживая прототипы и глиняные модели автомобилей, которые они представляли себе в будущем для Tesla.

В начале 2017 года они начали обсуждать идею создания пикапа Tesla.

Фон Хольцхаузен начал с традиционного дизайна, используя в качестве модели Chevrolet Silverado. Один из них был поставлен в центре студии, и они изучали его пропорции и компоненты. Маск сказал, что ему хочется чего-то более захватывающего, возможно, даже удивительного. Поэтому они обратились к историческим автомобилям с "крутой" атмосферой, в частности, к El Camino - ретрофутуристическому купе, выпущенному Chevrolet в 1960-х годах. Фон Хольцхаузен спроектировал пикап с похожей атмосферой, но, походив вокруг модели, они пришли к выводу, что она слишком мягкая. "Он был слишком изогнутым", - говорит фон Хольцхаузен. "В нем не было авторитета пикапа".

Затем Маск добавил еще один пример дизайна, который его вдохновил: Lotus Esprit конца 1970-х годов, остроносый, клиновидный британский спортивный автомобиль. В частности, он был очарован версией, которая фигурировала в фильме о Джеймсе Бонде 1977 года "Шпион, который меня любил". Маск купил тот самый автомобиль, который использовался в фильме, почти за 1 млн. долл. и выставил его в дизайн-студии Tesla.

Мозговой штурм был увлекательным, но он так и не привел к созданию концепции, которая бы их заинтересовала. В поисках вдохновения они посетили автомобильный музей Петерсена, где заметили нечто удивительное. "Мы поняли, - говорит фон Хольцхаузен, - что за восемьдесят лет пикапы практически не изменились ни по форме, ни по процессу производства".