Призраки Марта

Если от «призраков» в своей голове невозможно избавиться, то иногда их можно заставить замолчать.

Они расположились в гостиной на диване. Придвинули к нему столик и оба вытянули ноги. Пьетро заперся у себя. Мирта пожелала доброй ночи и ушла домой. Себ тоже закончил работу.

В доме стало совсем тихо. В гостиной царил полумрак.

– Ты сдержал слово, – бросил Брэниган, пригубив из своего бокала.

Март покосился в его сторону.

– Следил за мной?

– Присматривал.

– Старикан Глу больше не доставит хлопот, – пообещал маг. Эмоции или долг, но этого типа он без присмотра не оставит – теперь свобода старика-торговца на его совести и его ответственности. – Ну а ты? – повернул к гостю голову. – С чего вдруг решил напиться, да еще и в такой сомнительной компании?

Брэниган отпил еще немного янтарной жидкости, поморщился.

– Паршиво что-то, – сообщил коротко.

Мартин усмехнулся.

– Ты выражаешься не как высокородный лорд, а как сыскарь средней руки.

– Я и есть сыскарь, – огрызнулся Брэниган.

– Ну-ну. – Глава подразделения с высшим уровнем доступа и кучей людей в подчинении – так себе должность, сущие мелочи.

– А если серьезно, мой отец с детства учил меня быть ближе к народу.

На этот раз Март рассмеялся.

– У тебя получается. Только не пробовал хоть на минуту ослабить свой шейный платок? Ты бы еще белые перчатки нацепил, как на балу.

– И правда, – согласился Брэниган; сорвал платок с шеи, смял и убрал в карман.

Он все еще оставался при полном параде, разве что теперь без платка. Мартин же валялся на диване все в той же рубахе с закатанными рукавами."

"– У моего отца был когда-то друг, – вновь заговорил Брэниган. – Лорд Викандер. Ты, наверное, слышал?

Март выругался и сел прямее, опустил ноги на пол.

– Да вы что, сговорились сегодня, что ли?

– А? – не понял гость. – Ты о чем?

– Так, – соврал Март. – Вспомнил кое-что, – придал своему лицу любезно-заинтересованное выражение. – Так что друг твоего отца? – произнести вслух собственное родовое имя почему-то казалось кощунством.

Брэниган пожал плечами.

– Тоже вспомнил. Единственный из высоких лордов, с кем отец мог общаться на равных и в то же время по-простому. Без всех этих расшаркиваний и лицемерных па. В детстве я любил подслушивать их разговоры, – признался с улыбкой. Что же сегодня за вечер воспоминаний? – Лорд Викандер всегда чувствовал мое присутствие, но делал вид, что не замечает, когда они просто беседовали за жизнь. А когда речь заходила о делах, он просто кивал в сторону портьеры или шкафа, за которыми я прятался, и отец выдворял меня вон.

Ну, раз уж они говорят откровенно и выпито прилично…

– А лорд Брэниган правда… – начал Март.

– Мне не родной отец? – Рикхард скорчил гримасу.