Мисс Марпл

– Что такое? – удивился мистер Крекенторп. – Глазированный пирог? У нас сегодня прием? Мне что-то никто об этом не говорил.

На лице Эммы вновь отразилось смущение.

– К чаю придет доктор Кемпер, у него сегодня день рождения и...

– День рождения? – заворчал снова старик. – Дни рождения справляют только детям. Я вот никогда не отмечаю свои дни рождения и не хочу, чтобы их праздновали другие.

– Это, конечно, большая экономия, – сказан Седрик. – Ты экономишь деньги на покупку свечей к своему пирогу.

– Это все, что ты смог мне сказать, мальчик? – спросил мистер Крекенторп.

Мисс Марпл обменивалась рукопожатием с Брайаном Истли.

– Я уже о вас слышала, – сказала она, – от Люси. О, господи, как же вы мне напоминаете одного человека, с которым я была знакома в Сент-Мэри-Мид. Знаете, это такая деревушка, где я прожила много лет. Ронни Веллс был сыном нашего адвоката. Получил в наследство от отца контору, но никак не мог приспособиться к делу. Бросил контору, уехал в Восточную Африку. Хотел разбогатеть на эксплуатации грузовых пароходов на тамошних озерах. Виктория Ньянза, или, может быть, Альберт Ньянза, так называлось озеро, что-то не помню. Во всяком случае, прискорбно, но и там у него ничего не вышло. Он потерял весь свой капитал и разорился. Ужасно неприятно! Вы с ним случайно не родственники? Вы очень похожи.

– Нет, – сказал Брайан, – у меня нет родственников по фамилии Веллс.

– Он был знаком с одной очаровательной девушкой, – продолжала мисс Марпл. – Она все пыталась образумить его, но он даже и слушать ее не хотел. Конечно, он был неправ. У женщин много здравого смысла, знаете, особенно, когда речь идет о деньгах. Конечно, я не имею в виду вопросы высоких финансовых сфер. Эти вопросы ни одна женщина даже и не пытается постигнуть, так говорил мой дорогой отец. Но обычные житейские дела, фунты, шиллинги, пенсы – это совсем другое дело. А какой чудесный вид открывается у вас из этого окна! – добавила она, проходя через всю комнату и выглядывая в окно.

Эмма подошла к ней."

"– Какой огромный парк! И как живописно выглядят коровы на фоне вон тех деревьев. Никто даже и во сне представить себе не сможет, что все это находится в центре города.

– Мне кажется, что мы живем здесь, как какие-то доисторические ископаемые – сказала Эмма. – А если открыть окна, можно услышать вдалеке шум городского уличного движения.

– О, конечно, – сказала мисс Марпл. – Шум есть везде. Даже в Сент-Мэри-Мид. Теперь мы совсем близко находимся от аэродрома. И знаете, трасса, по которой пролетают реактивные самолеты, проходит как раз над нами. Ужасно страшно. На днях лопнули два стекла в моей оранжерее. Непонятно отчего.

– Вообще-то, все очень просто, – сказал Брайан, приближаясь к ним с дружелюбной улыбкой.