Мисс Марпл

Что, что такое? Серьезный рецидив, повторение симптомов? Да... Доктор Кемпер здесь, у меня. Если вы хотите поговорить с ним...

Он передал трубку доктору.

– Говорит Кемпер... Понимаю. Хорошо. Так и продолжайте делать. Мы сейчас приедем.

Он положил трубку и повернулся к Бейкону.

– Ну, что там? – спросил Бейкон.

– Альфред умер.

ГЛАВА 20

IВ голосе Крэддока, раздавшемся в телефонной трубке, явно звучало недоверие.

– Альфред? – спрашивал он. – Альфред?

Инспектор Бейкон, чуть придвинув трубку поближе к себе, спросил:

– Вы этого не ожидали?

– Нет, конечно. Я только что собрал улики о его причастности к убийству!

– Я слышал, что билетный контролер опознал его. Похоже, все складывается против него. Вы напали на след?

– Значит, – сказал решительно Крэддок, – мы ошибались.

Наступила небольшая пауза. Затем Крэддок спросил:

– Там же была медицинская сестра. Как она не углядела?

– Ее нельзя винить. Мисс Айлзбарроу всю ночь провела с ними, а потом пошла отдохнуть. На руках медсестры осталось пять человек – старик, Эмма, Седрик, Гарольд и Альфред. Она не могла быть сразу около всех. Кроме того, старый мистер Крекенторп стал сильно волноваться. Причитал, что умирает. Сестра прошла к нему в комнату, дала успокоительное, потом вышла отнести Альфреду чай с глюкозой. Он выпил чай, и наступил конец.

– Снова мышьяк?

– Вроде бы. Конечно, мог быть и рецидив. Но Кемпер так не думает. И с ним согласен Джонсон.

– Так неужели именно Альфреда выбрали жертвой? – с сомнением в голосе спросил Крэддок.

Бейкон явно заинтересовался таким вопросом.

– Вы имеете в виду, что смерть Альфреда никому не нужна, а смерть старика устроила бы многих? Я думаю, могла произойти ошибка. Кто-то надеялся, что чай попадет к старику.

– А вы уверены, что именно таким путем применили яд?

– Нет, конечно, в этом доктора не уверены. Медсестра, как все хорошие медсестры, предварительно вымыла и чашки, и ложки, и чайник. Но все же чай – единственный для яда путь, который мы можем предположить.

– Значит, – в раздумье сказал Крэддок, – один из них был менее болен, чем остальные? Он воспользовался случаем и всыпал в чашку яд.

– Ну, больше таких штучек не повторится, – сказал сурово инспектор Бейкон. – Мы послали туда двух медицинских сестер. Да, кроме того, там еще и мисс Айлзбарроу. А еще там есть пара наших ребят. Вы приедете?

– Да, сейчас же.

IIЛюси Айлзбарроу шла через холл навстречу инспектору Крэддоку. Выглядела она ужасно, лицо ее посерело от горя.

– У вас выдалось трудное время, – сказал Крэддок.

– Все как бесконечный ночной кошмар, – сказала Люси. – Вчера ночью я действительно думала, что все они умирают.

– От соуса?

– А разве виноват соус?

– Да, в него очень умело подсыпали мышьяк. Все как в самых страшных рассказах о доме Борджиа.