Мисс Марпл

Шофер захлопнул дверцу, и «Даймлер» уже тронулся, когда Эмма крикнула:

– О, подождите! Вон там мальчики!

Мальчиков, несмотря на их настойчивые протесты, оставили в Рутерфорд-холле, а они вдруг появились здесь, перешептываясь друг с другом.

– Мы приехали на велосипедах, – сказал Стоддарт-Вест. – Полицейский был очень добр, разрешил нам войти и сесть в конце зала. Я надеюсь, вы ничего не имеете против, мисс Крекенторп? – спросил он учтиво.

– Она ничего не имеет против, – ответил Седрик за сестру. – Только вы еще слишком молоды. Я думаю, что вам впервые пришлось побывать на следствии?

– А, все это не очень интересно, – сказал Александр. – Так быстро закончилось.

– Мы не можем стоять здесь и болтать, – сказал раздраженно Гарольд. – Посмотрите, какая собралась толпа. Да еще эти люди с фотоаппаратами.

Он подал знак, и шофер отъехал от тротуара. Мальчики весело помахали им вслед.

– Так быстро закончилось – вот о чем они думают. О, юная простота, – сказал Седрик. – У них все только начинается.

– Это так неприятно. Ужасно неприятно, – сказал Гарольд, – я думаю, что...

Он посмотрел на мистера Уимборна, который сидел, плотно сжав свои тонкие губы, и от неудовольствия качал головой.

– Надеюсь, – сказал он нравоучительно, – что эта история будет скоро и благополучно разгадана. Полиция действует сейчас довольно квалифицированно. Конечно, история, как сказал Гарольд, чрезвычайно неприятная.

Говоря это, он взглянул на Люси, и в его взгляде сквозило явное неодобрение ее действий. «Не будь этой молодой особы, – казалось, говорили его глаза, – которая сует свой нос туда, куда не следует, ничего бы не произошло».

Такие же мысли, или очень близкие к ним, прозвучали и в голосе Гарольда.

– Кстати, э... мисс... э... э... Айлзбарроу, что заставило вас заглянуть в этот саркофаг?

Люси давно уже ждала, когда такая мысль придет в голову кому-нибудь из членов семьи. Она знала, что полиция спросила бы ее об этом в первую очередь. Казалось странным, что этот вопрос не пришел никому из них в голову раньше.

Седрик, Эмма, Гарольд и мистер Уимборн, – все разом посмотрели на нее. Ее ответ, в какой бы форме он сейчас ни подавался, конечно, был давно обдуман."

"– Право же, – сказала она неуверенным голосом, – не знаю... Я просто хотела везде убрать и вычистить. И к тому же, – она опять заколебалась, – там стоял такой странный и неприятный запах...

Она ясно почувствовала, как все вздрогнули.

Мистер Уимборн пробормотал:

– Да, да, конечно... Полицейский хирург сказал, что три недели... Знаете, всем нам нужно попытаться больше не думать об этой истории. – Он подбадривающе улыбнулся Эмме, которая оставалась очень бледной. – Имейте в виду, эта несчастная молодая женщина ничего не имела общего ни с одним из нас.