Мисс Марпл

Седрик живет за границей. Ну и разнообразие!

Инспектор произнес это со зловещей значимостью. Начальник полиции усмехнулся, спрятав улыбку в усы.

– Нет причин думать, что семья Крекенторп связана с этим преступлением... Как вы думаете? – спросил он.

– Если не считать, что тело обнаружено в их владениях, – сказал инспектор Бейкон. – И, конечно, вполне возможно, что этот художественный член семьи может опознать ее. Чего я не постиг, так это болтовни о поезде.

– Ах, да. Вам еще нужно увидеть эту старую даму, эту... как ее? – он посмотрел на памятку, лежавшую на столе, – мисс Марпл.

– Да, сэр. Она совершенно непоколебимо и решительно стоит на своем. Я не знаю, спятила она с ума или нет, но она утверждает, что ее приятельница видела это и все такое прочее. Осмелюсь доложить, что пока, насколько показывают факты, ее рассказ можно считать просто фантазией. Нечто такое обычно воображают дамы: летающие блюдца над своим садом или русских агентов, когда начитаются книг из библиотеки. Единственно, что вполне определенно, она наняла молодую женщину, которая здесь помогает по хозяйству, и велела ей искать труп, что она и делала.

– И нашла его, – заметил начальник полиции. – Да, это очень удивительная история... Марпл, мисс Марпл, эта фамилия мне откуда-то знакома... Но как бы то ни было, я сообщу об этом в Скотленд-Ярд. Думаю, мы правы, не считая это событием местного значения. Впрочем, пока о нем не будем очень распространяться. В газеты сообщим как можно меньше.

IIСледствие носило чисто формальный характер. Никто не сумел опознать убитую женщину. Люси дала свидетельские показания о том, как нашла труп. Медицинская экспертиза установила, что причиной смерти было удушение. На этом разбирательство на месте закончилось.

Стоял холодный ветреный день, когда вся семья Крекенторп вышла из зала, где проходило следствие. Все пять человек дали свои показания – Эмма, Седрик, Гарольд, Альфред и Брайан Истли, муж умершей Эдит Крекенторп. Вместе с ними был и мистер Уимборн, старший партнер фирмы адвокатов, которая вела юридические дела семьи Крекенторп. Его специально вызвали из Лондона, и он испытывал огромное неудовольствие оттого, что ему пришлось присутствовать на следствии. Все остановились на тротуаре, дрожа от холода. Сразу собралась довольно большая толпа. Любопытные детали о «трупе в саркофаге» широко публиковали в лондонской и местной печати.

Послышался шепот:

– Вот они.

– Пойдемте отсюда, – сказала Эмма резко.

Большая машина марки «Даймлер», взятая напрокат, подъехала к обочине тротуара. Эмма села в нее и сделала жест рукой, приглашая Люси. Вместе с ними сели мистер Уимборн, Седрик и Гарольд. Брайан Истли сказал:

– Я с Альфредом поеду в своей маленькой машине.