Мисс Марпл

– Не думаю, – сказала мисс Марпл. – По-моему, тут ходит двадцать пятый автобус... а от Парк-лейн – второй.

– Зачем вам автобус? – стоял на своем швейцар. – Входить в автобусы и выходить оттуда – в наше время просто опасно! Резко трогаются с места, неожиданно останавливаются – до пассажиров им и дела нет! Сейчас свистну такси, и вы поедете, куда вам надо, как королева.

Мисс Марпл подумала и сдалась:

– Ну что ж, будь по-вашему. В самом деле, лучше взять такси.

Швейцару и свистеть не пришлось. Он просто щелкнул пальцами, и как по волшебству возникло такси. Мисс Марпл была услужливо посажена в автомобиль, и тут она внезапно решила, что поедет в магазин «Робинсон и Кливер», где большой выбор настоящих полотняных изделий. Она и впрямь чувствовала себя королевой, как посулил ей швейцар, заранее предвкушая полотняные простыни, наволочки и настоящие кухонные полотенца – без всяких там бананов, винных ягод, прыгающих сквозь обручи собак и прочих художеств, которые только раздражают, когда вытираешь посуду...

IVЛеди Седжвик подошла к администратору:

– Мистер Хамфрис у себя в кабинете?

– Да, леди Седжвик. – Мисс Горриндж подняла на нее удивленный взгляд.

Леди Седжвик миновала стойку, стукнула в дверь и вошла, не дожидаясь приглашения.

Мистер Хамфрис тоже изумился.

– Чем могу...

– Кто нанял этого человека – Майкла Гормана?

Мистер Хамфрис забормотал в ответ:

– Парфитт ушел... попал в автомобильную аварию месяц назад. Пришлось срочно его заменить... Этот нам показался подходящим. Рекомендации хорошие... служил в армии... Словом, в прошлом все в порядке... Ну, не слишком умен, но это... это даже полезно иногда... Вы что-нибудь знаете дурное о нем?

– Знаю достаточно, чтобы не желать его здесь видеть.

– Если вы настаиваете, – медленно протянул Хамфрис, – мы сегодня же предупредим его...

– Нет, – так же медленно процедила леди Седжвик, – нет, уже слишком поздно... Не важно.

ГЛАВА 6

I– Эльвира!

– Привет, Бриджит!

Достопочтенная Эльвира Блейк вошла в дом №180 по Онслоу-сквер, дверь ей заранее распахнула Бриджит, следившая из окна за приближением подруги.

– Идем наверх, – предложила Эльвира.

– Ну конечно! А то нас мамочка застукает.

Девушки помчались вверх по лестнице, избежав таким образом встречи с матерью Бриджит, не успевшей вовремя выйти из своей спальни."

"– Честное слово, тебе повезло, что у тебя нет мамы, – переведя дух вымолвила Бриджит, введя подругу в свою комнату и плотно закрыв дверь. – Правда, моя мама вообще-то лапочка и все такое прочее, но, господи, эти вечные вопросы, которые она задает мне с утра до вечера! Куда я пошла, с кем познакомилась. И не родственники ли, мои новые знакомые, наших однофамильцев, каких-то типов из Йоркшира? Все такая ерунда, понимаешь...