Мария, королева Нисландии

Думаю, просвещенный повелитель правоверных знает, что наша вера запрещает содержать гаремы. Но зачем-то он прислал этих красавиц.

Прикладывая руку к жирной груди в том месте, где должно было находиться сердце, и кланяясь максимально низко, шах-фердан Абу Галиб заговорил:

— Слухи о вашей мудрости, о прекрасная госпожа, долетели до всех концов света. Мой повелитель, да будет Всевышний к нему справедлив и милостив, повелел мне передать следующее: «Жена моего венценосного собрата не только красива, но и мудра. Думаю, она по достоинству оценит этих мастериц.». Так сказал мне мой повелитель и поведал про каждую из девиц.

Шах-фердан взглядом указал на среднюю фигурку в алых шелках:

— Несравненная Зумрат, чье имя означает благородный изумруд, одна из лучших мастериц в ковроткачестве. В ее приданом, кроме всего, что положено юной девушке, содержатся два ткацких станка. Мой повелитель знал, что ни здесь, на вашей благословенной земле, ни на холодных землях Бритарии ковры не ткут. Господин мой, да повергнет имя его в прах врагов и завистников, хотел сделать особенный подарок, — снова кланяясь сообщил шах-фердан. — Джелех же и Гомчех, о прекрасная госпожа, обучены помогать несравненной Зумрат. Гульчех знает тайны различных трав и умеет красить нити в цвета солнца, неба, земли и травы. Джелех же лучше всех разбирается в качестве шерсти и умеет прясть нить той толщины, которая нужна. Разумеется, все они обучены вашему языку, а также могут услаждать зрение и слух ваших гостей музыкой и танцами, — тут Абу Галиб поклонился еще раз и наконец-то замолчал.

Впрочем, последние слова посла про музыку и танцы никто уже особо не слушал. По залу прокатился удивленный и даже слегка завистливый гул: леди перешептывались о том, какую удивительную мастерицу ухитрилась заполучить в свой дом королева. Все прекрасно знали, сколько стоят роскошные привозные ковры из Харизанта и Эраншахра. Даже достаточно простые по рисунку изделия мастеров Пасаринта стоили целое состояние. А уж ковры из Эхбатана не всегда доступные были даже королевским семьям.

Мария отметила, как после этой пространной речи с облегчением выдохнул король и слегка улыбнулась: после истории с лордом Нордвигом Мартин очень болезненно относился к любым не то что оскорблениям в сторону своей жены, а даже к малейшей непочтительности.

«Ковры это, конечно, прекрасно, но куда бы пристроить теперь этих девиц? Однако задал нам повелитель востока задачку…», — думала Мария, продолжая вслух благодарить гостя и восхвалять подарки.

* * *Еще двое суток шах-фердан гостил на земле Нисландии, обсуждая с Мартином и Марией в уже гораздо более приватной обстановке все детали будущих договоров.