Ключи Марии

Задерживая дыхание, чтобы не набрать полные легкие сжиженного почти до состояния тумана воздуха, Олег опустился по ступенькам и заглянул внутрь. Тут концентрация СО2 оказалась просто невыносимой, и он отпрянул от проема, одновременно ощущая, как его щек коснулось неприятное, влажное тепло.

Взгляд поднялся на окна первого этажа. На фасаде – никаких следов пожара. Более того, показалось, что в окне он увидел движение.

В угловом мини-маркете он осторожно поинтересовался у продавщицы о запахе пожара на улице.

– А! – отмахнулась она. – Ничего особенного! Бомжи костер в подвале развели, а там всякий мусор, дерево, кладовки! Хорошо, что перекрытия бетонные, иначе бы весь дом сгорел! Как на Игоревской!

– А бомжи? – Спросил Бисмарк.

– А что бомжи? – удивилась продавщица. – Убежали, наверное! Вам пельмени? Как обычно?

Олег вздрогнул, услышав о пельменях.

– Нет, спасибо!

Вышел на улицу. Задумался, вспоминая, сколько раз он тут покупал для Клейнода пельмени? И сколько раз надо было их купить, чтобы тебя запомнила продавщица?

Порыв прохладного ветра ударил в лицо. Запаха влажной гари тут не ощущалось.

– Может, все-таки попробовать спуститься и пройти по подвалу до тайного жилища старика? – Олег бросил взгляд на вывески у арки двадцать второго номера.

А из памяти донесся хруст костра, возле которого сидели два бомжа. В том же подвале и не так давно. Олег вспомнил, как, подсвечивая фонариком мобильного, шел по подвалу к кладовкам, переступая трубы и коммуникации.

– Да, там было до хрена мусора, – кивнул он. – И доски… И ящики…

Висевшая у синих дверей вывеска «Межигорская 24» переключила его внимание на себя.

Он зашел в парадное. Остановился перед первой ступенькой единственного лестничного пролета, отделявшего квартиру Клейнода от уровня улицы.

Глаза Бисмарка округлились, остановившись на железной, покрашенной в смоляной черный цвет двери. Прошлый раз вход закрывался хлипкой деревянной дверью с навесным замком. Условно закрывался. Новая дверь закрывала квартиру безусловно! Три замочных скважины, одна над другой на равном удалении, говорили о том, что ситуация кардинально изменилась. Развалина стала крепостью.

Олег поискал глазами кнопку звонка, но не нашел.

– Значит, после пожара он вернулся сюда, – догадался он.

Постучал. Прислушался.

– Кто там? – Спросил приглушенный, хриплый голос.

– Это я, Олег!

– Точно Олег? – уточнил голос.

– Да!

Три раза провернулись ключи в замках. Дверь приоткрылась и в ее проеме Бисмарк увидел вроде бы знакомое лицо. Но не лицо старика Клейнода.

– А-а! – кивнул мужик. – Заходи!

Знакомый запах – запах теплой сырости – словно успокоил Бисмарка.