Ключи Марии

Вы должны следить за профессором Куриласом. Только и всего. Будете докладывать обо всех его разговорах. Нас интересует каждая мелочь.

Маркович с первых слов этой тирады напрягся, ожидая худшего, но постепенно его отпустило, он осмелел и попытался защищаться:

– Но он ничего крамольного не говорит. Он весь в своих научных исследованиях.

– Научные исследования нас интересуют в первую очередь. Не переживайте, вы этим своему коллеге не навредите. Наоборот, он когда-нибудь вам скажет спасибо за то, что спасли его от беды.

– У нас есть к вам еще одна маленькая просьба, – вмешался полковник Ваврик. – Пригласите профессора и его жену в гости.

– Они у меня на днях были… – засуетился историк. – Мы так часто не собираем гостей. Времена тяжелые. Даже стол накрыть нечем.

– Об этом не беспокойтесь. Скажете, что приехал к вам давний товарищ. Скажем, из Таллинна… И привез угощения – вина, водку, закуску.

– Я буду этим товарищем, – засмеялся коллега Ваврика. – Борис Король к вашим услугам. Тоже историк.

– А почему из Таллинна? – поинтересовался Маркович.

– Потому, что я действительно на днях оттуда прибыл. Был на конференции, посвященной дружбе народов. Получил орден «Знак почета»! Разве это не повод для праздника?

– Хорошо, – согласился Маркович. – А когда вы хотите, чтобы я их пригласил?

– Скажем, завтра или послезавтра. Это уже от них зависит, когда им будет удобнее. Но желательно не затягивать. И сразу же позвоните мне. Вот вам мой номер. Пригласите еще кое-кого из друзей-приятелей. Об остальном не беспокойтесь!"

"После этого чекисты открыли дверцу, и Маркович выбрался из машины, чувствуя, как его качает, однако он не хотел выдавать свое взволнованное состояние, поэтому остановился и закурил, дожидаясь, пока авто отъедет. Долго провожал его затуманенным взглядом, не зная радоваться или печалиться тому, что его сейчас не арестовали, не повезли с собой. Пока еще не повезли.

Затем он осторожно огляделся, справедливо полагая, что за ним могут следить, пытаясь выяснить, куда он после такого разговора пойдет. Однако ничего подозрительного не заметил. Люди вокруг находились в постоянном движении. Никто не стоял поодаль и не курил, не читал газету. Он вернулся на трамвайную остановку и как раз вовремя, потому что подъехал трамвай. Маркович зашел в переднюю дверь и вполглаза наблюдал, кто зайдет за ним следом. Один небрежно одетый человек его заинтересовал – он стоял на ступеньках у задней двери и смотрел в окошко. На следующей остановке Маркович вышел, прошел несколько метров и вдруг, словно спохватившись, вернулся обратно. Небрежно одетый мужчина шел ему навстречу, на его лице отразилось удивление. Маркович прошел мимо, понимая, что за ним все-таки был хвост.