Мамаша Бармалей

– Просто мне не понравилось, что ты обругал мой «Мини Купер», – призналась я.

– Когда? – изумился мой спутник. – Отличная тачка!

– Ты обозвал мой «миник» спичечной коробкой, – напомнила я.

Смородин заморгал.

– Но это же правда! Салон маленький, багажник крохотный. Для семьи с детьми такая тачка не подходит. А для одной женщины супер.

– Ты прекрасно доехал в «спичечной коробке», – напомнила я, – а мог бы воспользоваться метро. Вагоны просторные.

– Не ругал я «Мини Купер», – стал оправдываться Смородин. – Если назову тебя блондинкой, это что будет?

– Констатация факта, – сказала я, – у меня от рождения светлые волосы. Но если ты скажешь: «Лампа – белобрысая крыса», вот это будет не очень приятно. Правду можно донести по-разному. Есть тому классический пример: «Во время выступления актрисы зал был наполовину пуст» или «Во время выступления актрисы зал был наполовину заполнен». Суть одна, а звучит как? Лампа – блондинка, или Лампа – белобрысая. «Мини Купер» имеет компактный салон и такой же багажник. Или «Мини Купер» похож на спичечный коробок.

– Ты заметила, кстати, что у Инны, когда она врет, нос краснеет? – быстро сменил тему беседы Смородин. – Кончик носа прямо как помидор делается?

Я решила больше не обижаться.

– Видела, что у нее эта часть лица постоянно меняет цвет, но не совместила этот факт с ложью, когда Инна врала.

Лифт замер.

– Приехали, – обрадовался Валерий и помчался по коридору.

Я пошла за ним. Увидев меня, Николаша сразу заявил:

– Есть интересная информация, Марфа жива!

– Кто? – не сообразила я.

– Дочь Всеволода Ракитина и Вероники, старшая сестра Никиты, – отрапортовал Махонин, – нам сообщили, что девушка умерла. Я эти сведения не проверил. Зачем? Марфа эта вообще нам не нужна, она ушла из жизни, когда Никита был маленьким, а Сергей Иванович и Валентина Федоровна были живы и умирать не собирались. Марфа ни при чем. И вдруг выяснилось, что покойница живехонька, здоровехонька. Интересно и странно, почему ее мертвой считают.

Николаша потер руки.

– А еще Костин принес чертежи, которые непонятно где раздобыл!

– Мы сидели над ними втроем, – добавил Энтин, – даже я в конце концов стал понимать, где стена, а где коридор.

– Да ладно вам, – засмеялся Володя, – Константин Львович, вы прекрасно разбираетесь в схемах. Мы стали плясать от колледжа. Наша парочка спустилась в подвал и пропала. Вероятно, они пошли по какому-то коридору к месту, где вскоре может оказаться Всеволод Игоревич. Галереи под училищем – вход в разветвленную сеть. Но только один коридор ведет в Собачий лес.

– Куда? – удивилась я.

– Смотрите на экран, – велел Николаша.

Глава тридцать пятая

Все повернули головы.

– И как можно в этом разобраться, – пробормотала я.