Мама для трех лисят. Тайны дворцовых переходов

Вокруг помоста была зона отчуждения, зона, в которой горели и переливались полупрозрачные щиты – гаранты безопасности зрителей. Я, шагнув в эту зону, протянула руки в сторону Кайрнеха.

– Пусть с тобой пребудет вся моя любовь, Кайр. Удача тебе не нужна, ты великолепен, мой генерал. – Я смотрела только на него, и он, прижав руку к сердцу, поклонился, принимая мои слова.

Затем я шагнула назад, и Ликорис едва слышно проговорила:

– Умничка, принца перекосило так, что это все заметили. Ты мне только скажи, почему я не вижу связи Кайрнеха и его Теневого Источника?

– Ч-что?

– Связь с гранью, с изнанкой, – попыталась объяснить подруга, – то, что делает мастера теней магистром. Он ее спрятал?

– Я не знаю, – с отчаянием прошептала я. – Она могла исчезнуть.

– Только если исчез постоянный портал на ту сторону, – Ликорис пожала плечами, – но это что-то невозможное. Если только его никто не уничтожил.

На помост поднялся Кирион Тирн и, встав ровно в центре, громко произнес:

– Милорды, разойдитесь в стороны. Вы имеете право использовать заклинания до второго круга включительно. Дуэль признается завершенной в момент, когда один из дуэлянтов получит серьезное несмертельное ранение или же признает себя побежденным. Милорды, вы желаете примириться?

– Нет, – коротко произнес Кайрнех.

– Немыслимое предложение, – широко ухмыльнулся принц.

Он взмахнул рукой, как будто срывал с головы шляпу, и в распахнувшемся вороте рубашки я увидела сразу две слюдяные подвески на его шее.

– Сегодня я наглядно покажу, что больше Бельвергейл не нуждается в Призванных бойцах. – Принц залихватски взлохматил волосы и встал наизготовку.

– На все воля Пресветлой Матери, – спокойно отозвался Кайр.

– Десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять...

Я вцепилась в руки Ликорис, а она, не менее напряженная, сдавила мои пальцы.

– Четыре. Три.

Щиты начали наливаться силой, видимость ухудшилась.

– Два. Один. Дуэль чести начата!

Щиты начали смещаться, слились в единый монолит, полыхнули силой и стали полностью прозрачны – все для удобства наблюдателей.

Ни Кайр, ни принц не торопились начинать. Они обменивались колкими фразами, содержание которых, увы, нам было недоступно: щиты не пропускали ничего.

Момент, когда принц атаковал, я пропустила. Зато оценила великолепный сложносоставной щит Кайрнеха. И его ответную атаку – витой теневой кнут. А через мгновение дуэлянты так взвинтили темп, что превратились в размытые мечущиеся тени."

"Цепляясь за Ликорис, я не могла отогнать от себя мысли о теневом источнике силы. О том, что связь с ним у Кайра отсутствует. Мне вполне по силам соотнести те раны, что получил магистр, и тот факт, что раньше он свою связь с источником не прятал.