Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона

— Разве?

— Что — разве?

— Разве вам не нужна помощь?

* * *— Ты глухая? — грубо бросила старуха, и в скудном свете артефакта у входа я увидела, как она прищурилась.

— Кажется, нет, — серьезно ответила я, подходя ближе и усаживаясь на стул напротив нее. — А вы не можете ходить.

— Не твое дело — могу я ходить или не могу. Ты лучше скажи, откуда столько магии утащила? В Элис было — как в пустой скорлупке.

Я вздрогнула.

— У меня есть магия?

— А ты не чувствуешь разве? Аж хата ходуном ходит, туды тебя в пень! — Старуха прищурилась. — Только не твоя она. А чья? Тело украла, теперь еще и…

— Я ничего не крала, — перебила я. — Элис сама меня позвала.

Вздохнув, я рассказала все о том, что произошло, не слишком вдаваясь в детали. Старуха не перебивала, только смотрела на меня, прищурившись и тяжело опершись локтем на стол.

— Вот оно как, значит. Бывает и такое. Назад уже ничего не воротишь, так и знай. Плату-то ты взяла. — Она ткнула рукой мне в живот, намекая на то, что я забрала тело Элис. — Да и долги, я вижу, отдала все. Теперь только смириться.

Я задумчиво кивнула. В целом, об этом я и сама уже догадалась. При мысле о судьбе Элис на языке загорчило. Но нужно было успокоиться, а не размазывать слезы и сопли. У меня есть задача: позаботиться о детях Элис. Этим я и займусь. Другой вопрос — откуда об этом знает деревенская бабка?

И что она еще знает? Судя по всему — немало.

Да и магия… Я нахмурилась, прокручивая в голове все, что случилось со мной в этом мире. Я обладаю магией — это плюс. Огромный! Примерно как родиться в богатой семье — в прошлой жизни у меня такого бонуса не было. Я задумчиво разглядывала Миру: седые волосы, черно-коричневые лохмотья, морщины на лице, тяжелое с присвистом дыхание. Все-таки доктора нужно найти, обязательно.

Даже если отбросить выгоду, которую могло принести сотрудничество с ней… Бросить старуху просто так, со сломанной, возможно, ногой, я не могла. Просто не могла — и все.

— Ты мысли-то свои в узелок завяжи и засунь себе в задницу, — припечатала старуха. — Мне тут нахлебники не нужны! Ишь, деловая выискалась!

— Вы не можете ходить, — повторила я.

— Тебе-то с этого какая печаль? Денек отлежусь — и все нормально будет, не дождетесь, чтоб вас перекосило! — к концу фразы старуха повысила голос, потом бросила взгляд на печь и заговорила тихо, чтобы не разбудить детей: — Вы мне здесь не нужны — одни проблемы от вас. И тебе здесь не надо оставаться! Мало ли! Убирайся отсюда.

Мне надоело разговаривать об одном и том же, так что я решила сменить тактику и начать со старого доброго приема: надавить сначала на болевые точки. Пускай я не умела обращаться с магией, мало что знала об этом мире, но кое-что я умела: убеждать.

Забавно, что и в той жизни, и в этой, с личной жизнью у меня был полный швах.