Мальтийский крест Павла Первого

Она поднесла зеркало к морде Изольды и спросила на полном серьезе:

И что вы думаете? Изольда повернулась к зеркалу левым боком, правым, потом встала прямо и наконец удовлетворенно залаяла.

— Ну вот, видишь, тебе самой нравится! — проговорила Жанна. — Я же тебе говорила! И Тристан будет в восторге!

Я тоже посмотрела на Изольду.

Вы когда-нибудь видели ирландского волкодава? Наверное, любители этой породы находят в ней что-то хорошее, я охотно верю. Но зверя страшнее ее трудно себе представить. Так вот, Жанна умудрилась сделать из Изольды просто модель!

Жанна явно была довольна результатом своего труда.

— А это ведь первый такой опыт в моей практике! — сообщила она гордо. — Раньше я стригла только небольших собак, самая крупная клиентка была королевским пуделем, а теперь сразу ирландский волкодав… нужно будет внести это в свое резюме!

Она собрала инструменты и подошла к двери.

Дверь оказалась заперта снаружи.

— Что это она нас заперла… — пробормотала Жанна недовольно и постучала в дверь.

Ничего не произошло, и Жанна постучала громче.

— Да что она, заснула там, что ли? — и она заколотила в дверь кулаками и ногами.

Наконец за дверью раздались осторожно приближающиеся шаги, скрипнул замок, и дверь открылась. На пороге стояла горничная, она опять что-то жевала.

— Так вы живы? — проговорила она удивленно, и даже перестала жевать. — А я думала…

— Думала она! — фыркнула Жанна.

В это время у нее в сумочке снова зазвонил телефон.

— Ответь, — попросила она меня. — Ты же мой ассистент, а у меня руки заняты…

Я включила громкую связь, чтобы Жанна могла слышать разговор, и нажала кнопку ответа.

Раздался недовольный женский голос:

— Что вы не отвечаете? Я уже третий раз звоню! И почему вы до сих пор не приехали? Нашей собачке вечером нужно идти на выставку, а вас до сих пор где-то черти носят!

— Вашей собачке? — переспросила Жанна, бледнея на глазах. — Какой собачке?

— Как — какой? Чихуа-хуа Цара Леандр, между прочим, чемпион породы! Она ждет вас уже два часа!

— Чихуа-хуа? Цара Леандр? А какой, простите, у вас адрес?

— Как — какой? Я ведь вам сбросила еще вчера! Березовое шоссе, дом шестьдесят девять!

Жанна посмотрела на горничную, которая все еще с глубокомысленным видом жевала свою резинку, прикрыла трубку рукой и спросила:

— А у вас какой адрес?

— Березовое шоссе, дом девяносто шесть.

— Ох! — Жанна схватилась за голову. — Поехали скорее отсюда… мы не ту собаку подстригли…

Горничная нас не удерживала, похоже, ей все было по фигу.

— Черт, столько времени зря потеряла! И денег не заплатят! — Жанна проехала мимо нескольких домов.

Шестьдесят девятого среди них не было.

По обочине шоссе шла озабоченная женщина средних лет с хозяйственной сумкой в руке.