Маленькая хозяйка большой таверны

На это брат посмотрел на меня ошарашенным взглядом – похоже, нотариального договора с такими условиями он не ожидал, – но я лишь пожала плечами.

Да, я изменилась и прекрасно это знала.

– Но если ты согласен…

– Я согласен! – быстро отозвался он.

– Ну что же, – сказала ему, – раз так, то попроси на кухне обед, пусть Олаф тебя накормит. – Уверена, брату это не помешает. – Я же предупрежу Марию, от нее ты получишь ключи от свободной комнаты. Затем можешь присмотреться к тому, как работает Леннарт. Судя по всему, вечером ему потребуется помощь.

На это Артур смело заявил, что разливать спиртные напитки учить его не нужно, он сам кого угодно научит. В таких делах у него большой жизненный опыт.

Кивнула, заявив, что я нисколько в нем не сомневалась.

– И вот еще, – сказала ему, – насчет топоров я не шутила. Подозреваю, сегодня у нас будет толпа изморцев, поэтому я бы хотела, чтобы ты проследил за порядком. Ну, чтобы никого не обижали и не задирали нам юбки. Можешь считать, что у тебя сегодня первый рабочий день.

Артур кивнул, вполне довольный началом своей трудовой деятельности.

Но это было еще не все.

– У меня будет заказ для «Детективного агентства Дюваля», – сказала ему. – Выходит, заодно у тебя появилась и первая клиентка.

Брат вскинул черную бровь.

– Что-то случилось, Лорейн?

– Нет, – сказала ему, – пока что еще ничего не случилось. – Вернее, случилось целых семнадцать раз, что вылилось в семнадцать, а то и больше трупов, но знать ему об этом было не обязательно. – Мне нужно как можно скорее разыскать некую Тину Додсон, по бывшему мужу Уилс. Ее нынешний муж, насколько мне известно, королевский нотариус.

А больше я ничего и не знала. Впрочем, брата это не смутило.

– Тогда найти ее будет довольно просто, – кивнул он. – Зачем она тебе нужна?

На это я пожала плечами.

– Разве стоит задавать такие вопросы своим заказчикам? Обещаю, с моей стороны ей ничего не грозит. Можно сказать, я даже действую в ее интересах. Но мне обязательно нужно с ней поговорить, поэтому, когда ты ее найдешь, постарайся организовать нашу встречу. Если она откажется, тогда просто проследи за ней. Мне нужно знать время и место, когда эта самая Тина будет одна и я смогу с ней встретиться.

– Хорошо! – отозвался брат, явно довольный таким поворотом дел.

Тут я полезла в сумочку здоровой рукой и положила на стол пять дукаров. Ну, чтобы он был еще более довольным.

– Вот задаток, – сказала ему. – Еще столько же я дам, когда ты ее найдешь.

– Твое детективное агентство только что получило свой первый заказ и первый аванс, – заявила я. – Это серьезное дело, от которого, можно сказать, зависит много человеческих жизней. Но если ты за него не возьмешься, тогда я подыщу себе другого детектива.

И Артур Дюваль тут же за него взялся.