Мактуб. Пески Махруса

Так что там с оргазмами? Слишком много или недостаточно?

— Это защитная реакция, — ловко использует она мой же маневр. Находчивая и наблюдательная. — Ты отлично знаешь, что в момент стресса или после адреналиновой встряски люди ищут способ избавиться от накопившихся эмоций, как правило, выбирая секс.

— Выходит, ты ходячий стресс, Рика, — иронично улыбаюсь я. — В сотый раз повторяю, что работа спецагента не для тебя."

"— Ну разумеется, может, мне больше подойдёт роль закутанной с ног до головы жены какого-нибудь местного бедуина? — фыркнув, заявляет Эрика.

Я игнорирую вопрос, потому что ответ ей не понравится и вызовет новые споры, к которым я не готов морально. Да и физически тоже после бессонной ночи, а впереди ещё три часа пешком по пустыне. Словно почувствовав мое настроение, Эрика замолкает и пытается не отставать, время от времени запинаясь и увязая в песке. Нам еще повезло — утро выдалось безветренным и не особо жарким по меркам Махруса, хотя уверен, что и этот факт Эрика горячо бы оспорила.

— Как ты вообще здесь ориентируешься? — спустя полчаса полного молчания первой не выдерживает она. — И куда мы направляемся? Сколько нам ещё идти?

— Чуть больше двух часов, — отвечаю только на последний вопрос.

Ориентироваться в пустыне несложно, даже без навигаторов, частенько выходящих из строя в контрастных условиях, имея под рукой только карту и компас. Разумеется, если ты здесь не впервые. Кое-что еще Рике знать необязательно. Я выбрал этот путь, потому что даже кочевники избегают пользоваться им. Множество ядовитых змей и койотов, блуждающих неподалеку — не самое страшное. В сотне метров вправо начинаются не обозначенные ни на одной карте островки зыбучих песков. С каждым годом территория распространения становится все шире, и рискованных путешественников, пересекающих эти места, критически мало, что меня полностью устраивает.

— Песок набился в носки и… везде. Скрипит на зубах, — вздохнув, жалуется Эрика измученным голосом.

Остановившись, я сдёргиваю с ее плеча рюкзак.

— Давай сюда.

— Я не устала. Сама могу…

— Не сомневаюсь, но понесу сам.

— Спасибо, — она стала на удивление вежливой.

Девушка обхватывает себя руками, продолжая идти рядом. Я почти слышу, как она думает.

— Моя группа прикрытия полностью уничтожена? Это точная информация? — негромко спрашивает Эрика. Я слышу тревогу и напряжение в ее голосе.

— Да, Рика. Никто не выжил. Соболезную, — сухо отзываюсь я. — В скором будущем прибудет новая.

— Мне необходимо связаться со штабом, — настойчиво продолжает мисс Доусон. Я зря рассчитывал, что в условиях невыносимой жары она утратит способность к рациональному мышлению. — Я должна передать информацию о случившемся.