Отличница для ректора. Запретная магия (СИ)

Ты давно тут торчишь? — уточняет Катарина, с беспокойством разглядывая моё виноватое лицо. — Наверное, просто переучилась.

Я растерянно смотрю на неё и не понимаю, почему она скрывает такую глупость, как свидание в библиотеке? У нас давно не мрачные века, девушкам встречаться с парнями не запрещено. Или… Мысль, пришедшая в голову, заставляет меня напрячься.

— Катарина, скажи мне честно. Ты же не спуталась с женатым мужчиной?"

"Это был бы ужаснейший скандал. Такая связь пятном ложится на юную девицу. Кругом полно любителей молоденьких, хорошеньких девушек. А Катарина слишком легкомысленна и доверчива, ей запросто могли задурить голову. Эта тяга к красавчикам однажды её погубит.

Подруга смотрит на меня снисходительно:

— Откуда ты этого набралась? Зачем мне женатый мужчина, когда в академии полно холостых и перспективных парней?

— Ты говоришь правду? — переспрашиваю я настойчивее и вижу, как Катарина прячет глаза. — Я всё пойму, осуждать не стану, но это не та ситуация, которую можно пустить на самотёк…

— Джем, ты просто перенапряглась, — твёрдо отвечает Катарина, но в глаза мне не смотрит. — Нет у меня никакого женатого.

— Тогда кто тот блондин?

— Я не видела никакого блондина. Может, и был кто-то, но не со мной.

Подруга так категорична, что я начинаю уже сомневаться в своём уме. Я правда что-то перепутала? Но ведь я среагировала сначала на знакомый голос, узнала Катарину и только потом заметила этого человека.

Видя недоверие на моём лице, Кат всплёскивает руками:

— Джем, ты же знаешь, как я хочу стать невестой красивого успешного адепта или богатого, красивого лорда! Ну неужели я стану размениваться на жалкое положение любовницы.

Может, зря я паникую? В конце концов, она и правда совсем не дурочка. Чересчур влюбчива, но понимает, как важна репутация. К тому же Катарина и сама вполне успешная, подающая надежды адептка, шансы на удачную партию высоки. Возможно, придёт время, и она сама мне всё расскажет. Я смиряюсь с тайной подруги.

— Красивого — это необходимый атрибут? — усмехаюсь я. Она неисправима.

— Ну, разумеется! — искренне удивляется Катарина, берёт меня под руку и уводит от книжных полок. — Я бы с удовольствием стала невестой нового ректора или главного императорского дознавателя. Такие шикарные лорды, — она мечтательно закатывает глаза.

Да уж. Но на расстоянии.

— Ты тут ещё надолго? — спохватывается Кат.

— Нет, я уже собираюсь уходить.

Мы как раз подходим к моему рабочему столу. Она задумчиво перебирает отобранные мной книги.

— О, это всё, что ты набрала? Много? Тебе помочь донести? — Катарина застывает над раскрытым манускриптом Каэллы.

— Интересно? — да, зелья — это же больше по её части.

— Лучше б она написала мемуары, как выйти за короля, — отмахивается Катарина.