Любовь и магия

 – Дорогая, это родовая реликвия. Она неразрывно связана с семьей. Ей не нужно находиться близ рода, чтобы знать, что происходит.

О нет… Кажется, меня только что последней надежды лишили…

Ее величество гнев мужа будто и не заметила.

– Значит, они друг друга любят?

– Очень любят, – процедил король, которого вообще-то от важного разговора о теории магии отвлекали. – И, отвечая на следующий вопрос, – да! Да, дорогая, они непременно поженятся!

Наш монарх, безусловно, очень умный человек, вот только… как он правильно заметил, в истории, пересказанной Мелсином, имеются не все данные.

Я сказала раньше, чем сообразила, что именно говорю:

– Как они могут пожениться, если за четыре недели он даже жалкой записки не прислал? – И так обидно мне вдруг стало. Еще обиднее, чем раньше!

Король внезапно смягчился, даже улыбнулся уголками губ:

– Леди Фиона, насколько мне известно, девушка от графа сбежала. Верно?

– Верно, – пробормотала я.

– Так вот, леди Фиона. – Улыбка короля стала куда как заметнее, а я совсем засмущалась. – Так вот… запомните, умные мужчины в погоню за женщиной пускаются не сразу. Умные мужчины дают женщине возможность перебеситься.

Пере… что? Да как же… Да я же… Да я же не бешеная совсем! Я расстроенная и обиженная! И… и с сердцем разбитым!

Королева наш разговор не слушала, все это время пристально вглядывалась в зал.

– Ой! – воскликнула она. – А это не граф ли Астон из рода Дескоров?

– Дескор? – нахмурился король. – С чего бы? Его же во дворец ни угрозами, ни реверансами не заманишь. Ему гоняться за браконьерами и разбойниками куда приятней, чем посещать наши балы.

Дышать я разучилась раньше, чем увидела идущего через зал Астона.

Граф был одет по северной моде – строгий камзол, узкие штаны, высокие сапоги с подбитыми металлом носами. Светлые волосы заплетены в традиционную мужскую косу, лицо невозмутимое, в глазах цвета предвечернего неба странный блеск.

Он был не один, в сопровождении четверки столь же блондинистых и синеглазых. Двоих я узнала сразу – дядька и тот парень, что над рукой моей поиздевался. Еще двое тоже мне знакомы, ну то есть в замке они присутствовали.

Обойти танцующих северяне не потрудились, шли напрямик. На фоне этих широкоплечих дикарей столичные модники выглядели как-то… совсем блекло и хрупко.

Оказавшись у подножья трона, Астон низко поклонился. Сопровождающая его четверка тоже спины согнула.

– Ваши величества! – громко поздоровался он.

– Граф! – отозвался король. – Какая приятная неожиданность!

Астон едва заметно улыбнулся и обратился к королеве:

– Ваше величество, вы позволите?

В тот же миг дядька передал графу большую резную шкатулку. После легкого кивка ее величества блондинистый дикарь чинно поднялся по лестнице и вручил подарок.