Магия белых ночей (сборник)

Там, говорят, она и умерла, а его семья уехала, не выдержав травли. Такая вот семейная история. Да папа тебе её, кажется, даже в детстве рассказывал как сказку, ты разве не помнишь?

Ничего такого Арина не помнила. Но теперь что-то в её голове сложилось, как пазл, и она поняла: да, старуха действительно была её родственницей. А значит, она сможет, она должна суметь освободить Илью!

Его взгляд, обречённый, но при этом – полный надежды, невозможно было забыть.

В какой-нибудь иной жизни Арина и Илья могли бы гулять по Питеру, держась за руки. Смотреть на развод мостов и бродить по залам Эрмитажа, прятаться от дождя в подворотнях дворов-колодцев или в чужих подъездах, загадывать желание на Банковском мостике и целоваться на Поцелуевом мосту, пусть он и был назван всего лишь в честь местного купца.

В какой-нибудь другой жизни Арина и Илья могли бы быть счастливы, но душа его навсегда застряла в стенах Ротонды.

Арина понимала: если она не спасёт его, то и жизни ей спокойной не будет. Сердце будет болеть за человека, которого она не знала, зато успела… полюбить? Привязаться?

Или просто почувствовать, что связь между ними была предопределена? Её родом, её прошлым и тем, что, кажется, некая частичка колдовской силы в Арине всё-таки была.

Сумеет ли она помочь Илье?

Попрощавшись с мамой и пообещав, что скоро уже прилетит в родной – а родной ли на самом деле? – город, она вновь пересела к зеркалу.

Звать Илью не стала; это могло быть слишком опасно. Ведьма вцепилась в Арину и не желала отпускать, как не хотела отпускать и своих жертв. Наверняка ведь их было несколько, иначе откуда эти легенды о пропадавших в подвале Ротонды людях?..

– Я помогу тебе, – шепнула Арина, нежно коснувшись ладонью поверхности зеркала. – Я спасу твою душу.

«Я знаю, что только я могу это сделать, как правнучка той самой ведьмы. Я хотела бы быть рядом с тобой, но твой покой и твоя свобода важнее моих желаний».

Так ли выглядит любовь?

На глазах выступили слёзы. Она знала, что если поможет ему, то никогда больше не увидит. В её сердце навсегда останется пустота. Сможет ли она заполнить её хоть когда-нибудь?..

– Я помогу тебе, – повторила она.

И ей показалось, что Илья тихо ответил ей:

Парадная, за дверьми которой скрывалась Ротонда, ночью чудилась Арине зловещей. Быть может, потому, что Арина знала – здесь живет зло. Пусть не такое масштабное, как привыкли показывать в фильмах ужасов, которые обожает её младшая сестрёнка, но зло. И сейчас она, нечаянно пробудившая в себе точно такую же силу, чувствовала это зло.

Нервы звенели, как гусли; на руках дыбом вставали тоненькие волоски. В воздухе, словно газом, пахло опасностью.

«Я здесь», – написала она сообщение Дане.