Книжный магазинчик ведьмы

К четырем работа замедлилась настолько, что мне показалось безопасно оставить Имоджен одну на последние два часа.

– Я могу побыть до закрытия, – предложила я примерно в двенадцатый раз.

Имоджен практически вытолкала меня за дверь, покачав головой.

– Ты такая же неисправимая, как и Юдора, клянусь. За стенами магазина тоже есть жизнь, Фиби. Пойди изучи наш город, посети новый ресторан. Займись чем-нибудь.

Я хотела возразить, что работа и есть занятие, но не успела, поскольку за моей спиной раздался глубокий, тягуче-медовый голос:

– Осмелюсь предложить пару хороших мест, где можно поесть. Если ты голодна, конечно.

Мне даже не требовалось оборачиваться – то, как заколотилось сердце при первом звуке, стало единственной нужной мне подсказкой, чтобы понять, кто стоит позади.

– Отлично, – заявила Имоджен, радостно хлопая в ладоши. – Позволь Ричу показать тебе окрестности, он – идеальный кандидат. – Я уверена, что любой, кто помог бы ей отделаться от меня на последние два часа смены, стал бы «идеальным кандидатом», но я медленно повернулась, нацепив нервную улыбку, и посмотрела в очаровательные янтарные глаза Рича.

Ну почему он должен быть таким привлекательным?

– Ты хочешь пойти? – спросил он меня напрямую.

Нет. Да. Нет. Может быть. Уф.

– Само собой. – Я не могла отказаться только потому, что считала его подозрительным. И вдруг, если мы поужинаем вместе, я сумею заставить его немного раскрыться и Рич мимоходом разболтает то, что не собирался. Шансов немного, но, если он причастен к смерти Быка, мне, так или иначе, нужно это выяснить."

"Мы помахали Имоджен на прощание и направились вниз по кварталу, минуя все еще ярко освещенный магазин растений «Искусный садовод» и лавку Оуэна, хотя, похоже, в них никого не было. Увидев магазинчик Оуэна, я вспомнила, как планировала купить себе более удобную обувь и, возможно, обсудить с ним его интерес к «Кабинету графа», однако сейчас, наверное, не лучший момент.

– Как тебе город по начальным впечатлениям? – полюбопытствовал Рич.

Я фыркнула от смеха.

– Вероятно, немного неправильный вопрос, учитывая, как прошла твоя первая неделя.

– Точно, попробуй спросить меня через пару месяцев. – И тихо добавила: – Если все еще буду здесь. – Я не представляла, как уеду отсюда, поскольку, если честно, возвращаться мне некуда, но сказать, что знакомство с городом вышло не очень гладким, – возможно, самое огромное преуменьшение года.

Мы шли по Мейн-стрит, где было уже довольно тихо для раннего вечера, и Рич положил руку мне на поясницу, дабы показать, что на следующем углу мы повернем налево.