Книжный магазинчик ведьмы

Когда закончила наводить порядок, мой желудок громко заурчал, напоминая о том, что наверху лежит коробка с остатками выпечки и что мне, наверно, следует поесть по-настоящему, прежде чем баловать себя эклером.

Я уже почти вернулась на кухню, когда услышала громкий стук.

Сначала в голове возникла мысль, что это дом, возможно, решив полностью отвергнуть мою доброту, собирается рухнуть, раз тети больше нет. Но, вернувшись к реальности, я сообразила, что кто-то настойчиво барабанит во входную дверь.

Я уже потянулась к ручке, чтобы открыть, как стук прекратился, и наступившая тишина неожиданно зазвенела в ушах. Пульс участился, как только до меня дошло, что я понятия не имею, кто может оказаться за дверью, потому что никто не удосужился установить глазок.

По обе стороны от огромных двустворчатых дверей находились небольшие окна, но мне не хотелось прослыть чудачкой, которая выглядывает в окно, прежде чем открыть дверь. Может, Рейвен Крик больше не был городом «оставьте-двери-незапертыми-на-ночь», но он определенно все еще принадлежал к типу «открывай-двери-соседям».

Тем не менее по понятным причинам я находилась на взводе, учитывая все, что произошло за последние сутки, поэтому мне потребовалось несколько мгновений, дабы привести себя в чувство, а затем отпереть и распахнуть дверь, почти все время задерживая воздух в легких.

У меня перехватило дыхание, когда я обнаружила совершенно пустое крыльцо.

За дверью никого не было.

21

С нерешительностью февральского сурка я медленно выглянула за дверь, повертев головой то вправо, то влево, дабы проверить, не отлучился ли ненадолго мой потенциальный посетитель, пока ждал ответа.

Но нет, оказалось, что я совершенно одна и, более того, поблизости никого не видно. Будь это торговец или человек, предлагающий покрасить дом, я бы, разумеется, заметила, как он уходит. Ведь Лейн Энд Хаус стоял буквально в конце дороги.

Но никого не было.

По спине пробежал холодок, а голос в глубине сознания прошептал: «Возвращайся внутрь»."

"Мне не требовалось повторять дважды. Я закрыла дверь и заперла ее, а затем сразу же перепроверила замок, дабы убедиться, что все сделала правильно с первого раза.

Все это выглядело очень странно, и, учитывая другие происшествия этой недели, мои нервы вновь натянулись до предела. Предполагалось, что жизнь в маленьком городке будет тихой и спокойной, но за то короткое время, что я здесь пробыла, на меня кричали, меня преследовали, допрашивали по делу об убийстве и вообще пугали больше, чем за все мои предыдущие годы.

Мне плевать на то, что болтают о мегаполисах, поскольку, честно говоря, маленькие города могут взять верх с точки зрения уровня тревожности.