Аквилон. Маг воды. Том 2

Стали нырять, доставать его со дна специальными черпаками. Платили тройную цену, рабочие соглашались. Деньги перевешивали страх.

Потом начали гибнуть люди. Сначала один-два в месяц. Списывали на несчастные случаи, неосторожность, судороги под водой. Потом каждую неделю. Потом каждый день. Опытные ныряльщики, которые могли задержать дыхание на пять минут, не всплывали. Или всплывали мертвыми, без следов борьбы, просто утонувшие. С выражением ужаса на лицах.

Добычу свернули. Место забросили на десять лет. Потом какой-то предприимчивый купец решил устроить здесь курорт. Чистый песок, прозрачная вода, уединенность, романтические легенды. Построил домики на сваях, привез первых отдыхающих из города.

За первый сезон утонуло семь человек. Включая того самого купца. Он просто нырнул за упавшей в воду шляпой и не вынырнул. Тело так и не нашли.

Курорт закрыли. С тех пор сюда никто не совался. Ну, кроме редких самоубийц и совсем уж отчаянных искателей сокровищ. Говорили, на дне остались ящики с оборудованием для добычи песка, может, даже с золотыми империалами для выплаты жалования. Но никто так и не достал. Все, кто пытался, пополняли список утопленников.

«Капля не нравится!» — водяной дух высунулась из воды возле лодки. — «Вода мертвая! Совсем мертвая! Нет рыбок! Нет травинок! Нет жучков! Даже тины нет! Пусто-пусто-пусто!»

Зачерпнул воду ладонью. Холодная, градусов десять, не больше. Но дело не в температуре. Вода была странной на ощупь. Как дистиллированная, лишенная всего. Никаких примесей, никакой жизни, никакой энергии.

* * *"

"Я вытащил лодку на песок, который хрустел под ногами как свежий снег.

Привязал швартовый канат к большому валуну, наполовину зарытому в песок. Единственный объект на всем пляже, кроме редких коряг, выброшенных водой и побелевших как кости.

Попробовал ощупать всё вокруг магически. Ноль. Полный, абсолютный ноль. Никаких следов энергии, никаких остаточных эманаций, даже естественного фона нет. В любой луже больше магии, чем в этом озере.

Я присел на корточки у кромки воды, пропуская песок сквозь пальцы. Он выглядел необычно, слишком мелкий, слишком белый. Как мука высшего сорта, только хрустящая. Неудивительно, что из него делали оптическое стекло. Это был чистый кварц, практически без примесей.

«Данила, почему вода такая?» — Капля залезла в лодку, полностью приняв форму выдры, и с опаской косилась за борт.

«Хороший вопрос, малышка. Я сам пытаюсь понять».

Я встал, отряхнул руки от песка и прошелся вдоль берега, разглядывая озеро. Тишина была такой плотной, что звенело в ушах. Не слышно было ни лягушек, ни цикад, ни ночных птиц. Даже комаров не было, а уж эти твари везде найдутся. Но здесь царила только тишина и это синее око, которое смотрело в небо.

Загадка получилась забавная.