Мацзу (СИ)

Через час пригребли танка и купили тридцать мешков, заплатив недавно отлитыми серебряными «копытами». Наверное, взяли кредит. Поскольку основным их бизнесом было обслуживание экипажей, не вызывали подозрения у соглядатаев, которые наверняка были на лодках, вертевшихся неподалеку. Как обычно, танка простояли до сумерек, после чего погребли в сторону своей бухты.

В сумерках пришли пять «взлетающих драконов». Бао Пын не сомневался, что с моей помощью договорится и купит сто мешков. Так и случилось. Переговоров практически не было. Суперкарго знал, за сколько был продан опиум в прошлом году. Цена его устраивала, потому что была, с учетом моей комиссии, намного выгоднее той, по которой продавали через Ханя Джаоцина. Бао Пыну, точнее, Бао Ки тоже подходила. При такой цене и подарках мне они, как случайно обмолвился мой китайских компаньон, имели около четырех долларов навара с каждого фунта опиума.

Утром перед отплытием в Сигуань Роберт Форбс спросил:

— Платить тебе векселями или серебром?

Я выбрал средний вариант:

— Часть наличкой, а остальное векселями.

16"

"Шхуна «Макао» была готова недели за три до конца зимнего муссона. Ее корпус, мачты и паруса покрашены в шаровый цвет с более темными пятнами, чтобы «растворялась» на фоне моря и неба, особенно в сумерках. Еще будет трудно определить, куда движется. Конопатили корпус китайцы смесью извести и пальмового масла, которая затвердевала через двое суток, становясь водонепроницаемой. Что забавно, у европейцев эта же смесь, изготовленная строго по китайской инструкции, рассыпалась через несколько дней. В носовой части приделали деревянную ростру или, как называют сейчас, гальюнную фигуру в виде богини Мацзу, но не стали красить в золотой цвет, а лишь выбрали более светлый оттенок серого. Для нас ее сделали по моей просьбе с опущенными руками и полуобернувшейся, якобы чтобы кто-нибудь случайно не обломал выступающие части статуи и не обидел богиню. С каждого борта сделали в высоких фальшбортах по четыре пушечных порта для четырех европейских чугунных шестифунтовых пушек, купленных в Тринадцати факториях. Будем перетаскивать их с борт анна борт. Китайские были хуже, даже бронзовые, с плохо расточенными стволами, из-за чего ядра летели, куда хотели. Можно было приобрести пушки большего калибра, но я не собираюсь участвовать в морских баталиях. Нужна лишь защита от пиратов, которые нападают на небольших джонках. На баке и корме стояли по вертлюжной пушке-трехфунтовке, погонная и ретирадная. Если что, помогут отбивать нападения и с бортов. Экипаж состоял из двадцати шести человек, включая Бао Пына в роли моего помощника и главного по торговле и Лианхуа. Присутствие женщины на корабле не считается плохой приметой в Юго-Восточной Азии.