Невеста Льва

Лорд Лайон пригласил леди Сабрину поехать вместе с ним в Краймер. Это переполнило чашу моего терпения. Я больше никогда не вернусь в замок, потому что не хочу жить под одной крышей с любовницей мужа.

— Я не могу поверить, что лорд Лайон так подло поступил с вами! Замок Краймер — ваше родовое гнездо. Что же вы теперь будете делать?

— Лорд Эдрик предложил мне бежать вместе с ним, — сказала Ариана, понизив голос.

Ариана ни словом не обмолвилась о Шотландии и расторжении брака с Лайоном. Она сомневалась, что решится на такой шаг, даже оказавшись за пределами Нортумбрии.

— Вы собрались бежать?! О Боже! Вы хотите бросить мужа? Но вы ведь любите его, миледи! Как вы решились променять его на лорда Эдрика?

— Нет, я не люблю Лайона! — возразила Ариана и прижала ладони к раскрасневшимся щекам.

Неужели даже служанка заметила, какие именно чувства она питает к мужу?

— Вы можете отрицать очевидное, миледи, — заявила Терса, — но я останусь при своем мнении. Лорд Эдрик — обаятельный мужчина, но лорд Лайон во многом превосходит его. Белтейн утверждает, что Лайон Нормандский — самый отважный рыцарь на свете. А лорд Лайон знает, что он небезразличен вам?

— Небезразличен мне? — Ариана фыркнула. — С чего ты взяла, что он мне небезразличен! Да плевать я на него хотела! А для него самого существуют только его король, его боевой конь и его любовница. До остальных ему дела нет! Он только почувствует облегчение, когда узнает, что избавился от меня.

— А вы подумали о последствиях, миледи? Бросив мужа, вы тем самым развяжете руки леди Сабрине. И я уверена, лорд Лайон очень огорчится, узнав, что вы бежали.

«Огорчится — это еще мягко сказано, — подумала Ариана. — Такой самолюбивый человек, как Лайон, будет вне себя от ярости, узнав, что его жена бежала. Он люто возненавидит меня и, пожалуй, потребует у короля расторжения нашего брака».

— Я знаю, что мне следует делать, — заявила Ариана. — А тебя прошу только об одном — держи язык за зубами.

— Но вы не можете ехать одна! Я должна сопровождать вас!

— Спасибо за заботу, Терса, но я отказываюсь от твоих услуг. Я знаю, тебе будет нелегко оставить сэра Белтейна. Мне кажется, он неравнодушен к тебе. С Эдриком я буду в полной безопасности. Мы знакомы много лет, он не причинит мне зла, ведь когда-то мы были обручены.

Терсу терзали сомнения. Мысль, что она расстанется с сэром Белтейном, была невыносима для нее. Но она не могла допустить, чтобы Ариана отправилась в долгий путь с человеком, который не являлся ее мужем.

Ариана видела борьбу, происходившую в душе верной служанки.

— Со мной все будет в порядке, — постаралась она успокоить ее. — Прошу тебя только об одном: не говори лорду Лайону и сэру Белтейну, что я уехала, пока я не покину Лондон.