Обрученные луной

— Вот это жри-ица… — с уважением протянул Хольм, которого начало слегка отпускать внутреннее напряжение. В самом деле, не рычать же при вовсе постороннем парне? — Сразу видно, давно с дружиной дело имеет! — Он потянул носом, предвкушая удовольствие, и сглотнул: — Добрый свин! На дворцовой кухне раздобыл?

Предупреждения Арлиса не пить и не есть ничего, что не принесли доверенные слуги, само всплыло в памяти, но Тайвор вроде бы как раз к проверенным и относился, иначе Коготь его к Хольму не приставил бы. И все-таки лучше знать, что и из чьих рук ешь.

— Нет… — ответил Кот и странно замялся, но почти сразу продолжил, опять бросив на Хольма взгляд исподлобья: — Это наш, домашний. Отец у меня свиней разводит, сам коптит.

— Хорошее дело, — одобрил Хольм, сворачивая с бутылки восковую пробку. — Никогда голодным не останешься. Что ты так смотришь?

— Да ничего, — улыбнулся одними уголками губ Кот. — Странный ты, Волк. Сын вождя, а ведешь себя, как будто и не светлейший. С сыном свинопаса за один стол садишься…

— А причем тут это?! — искренне поразился Хольм. — Свинопас не вор, не лиходей какой! Честное дело, для всех полезное! Что тут такого? У вас что, в дружине только сыновья знатных родов?

— Не только, — мотнул головой Кот, доставая из другого кармана второй сверток, где оказалось несколько ломтей ржаного хлеба и десяток перьев зеленого лука. — Желудок Хольма взвыл и предупредил, что если немедленно не получит вот это, дурманно пахнущее, то полезет по горлу наверх! — Обычно в дружину у нас сыновья дружинников идут. Ну, или высокородные, да. Младшие, конечно, не наследники. А чтобы из ремесленников или крестьян… Совсем мало таких. Меня вот взяли, потому что отец как-то по молодости самому Арлису услугу оказал. Я и не знаю — какую, мне они не докладывали.

— Дела-а-а-а… — растерянно проговорил Хольм, осознав, что парень все это время смотрел на него не только, как на чужака и Клыка волчьей дружины, но и как на сына вождя. — Странно это у вас устроено. Можно подумать, у любого дружинника сыновья рождаются крепкими и к воинскому делу способными. А ремесленники — что, мечом не могут научиться владеть? Меня Рудольв, старший наш, гонял, как щенка, а у него отец — гончар, мать — швея… Знаешь, Тайвор, никогда я не пойму ваших порядков! Ух, а вино тоже доброе!

Пряный аромат поплыл по комнате, и Хольм торопливо сполоснул из кувшина с водой два стакана, выплеснул их прямо за окно, и подставил под струю темного крепкого вина. Тайвор, похоже, расстарался, такое вино в Волчьем городе дома подавали на стол вождя, да и то по праздникам. И вправду благодарен, что Хольм не отказался вернуть его в охрану? Что ж, теперь понятно, почему Арлис доверяет ему больше прочих.