Обрученные луной

 — Но сначала, пока ты себе лишнего не надумал, вспомни хорошенько — тебя со спины били?

— Нет, — уверенно отозвался Хольм. — Я почти сразу к стене привалился. По морде съездили — это было. А к спине я никого не подпустил — это ж ума лишиться надо.

— Так… — Помрачневший Коготь заходил по комнате, что-то обдумывая, потом остановился и глянул на Хольма.

— Тебя отравили, — уронил он и сразу добавил: — Не едой и не питьем, за это Аренея ручается. Она говорит, что яд попал в кровь снаружи, через рану или ссадину. Но поди пойми, какая это ссадина была, если тебя разукрасили, как лицедея на ярмарке.

— Им тоже досталось, — процедил Хольм из чистого упрямства, а потом осознал, что сказал Арлис, и поразился: — Яд?! Зачем?! Кому это… — и осекся.

— Вот-вот, — подтвердил Арлис, — кому и зачем? Но если бы я немного позже появился, если бы не заподозрил неладное, когда ты по стеночке сполз и позеленел, как жаба… И если бы Аренея не была так хороша в своем деле… То сегодня, Волк, мы бы тебя поминали.

— Ясно… — протянул Хольм, лихорадочно пытаясь представить злосчастную драку. — Ссадина, значит? Нет, не помню. Ножи никто не доставал — это точно. Если только узкое лезвие в кулак зажать… А причем тут спина?! — вскинулся он.

— Да царапина у тебя там как раз подходящая, — отозвался Арлис, садясь на край кровати. — Остальные — просто ссадины, будто тебя спиной об стенку приложили, а эта узкая, ровная, то ли разрез, то ли укол. Точно ничего не помнишь?

— Вроде нет… — Хольм неуверенно помотал головой, которая тут же отозвалась тупой тянущей болью. — Но драка — дело такое, что за всем не уследишь. Получается, они на это и рассчитывали?!

— Именно, — тяжело уронил Арлис. — Кто-то шел тебя убивать, а остальными прикрылся, пока эти дурни думали, что просто поучат обнаглевшего Волка уму-разуму.

— Поучалки не отвалились? — оскалился Хольм. — Между прочим, а что им за это будет? Или у вас в Арзине приказом вождя и Когтя подтереться можно?

— Языком своим подотрись, — посоветовал Арлис мрачно. — Он у тебя длинный, как раз пригодится! — И добавил, зло дернув уголком рта: — Ничего им не будет, ясно?! Потому что это ты, оказывается, напал на бедненьких безвинных котяток, которые просто мимо шли. Начал оскорблять Арзин и семью вождя, а потом и кулаками размахался. А они пытались от твоих кулаков уворачиваться, чтобы приказ вождя и законы гостеприимства не нарушить, но не всегда получалось. Так что если кого и наказывать — это дикого злобного Волка, ясно?!

— Ух ты! — ошеломленно выдохнул Хольм, не сразу снова обретя дар речи.