Обрученные луной

«Я был его мечом и щитом, а он — моим разумом, — тоскливо подумал Хольм. — Но Луна рассудила так, что теперь нам обоим придется учиться жить друг без друга. Брангарду — ладить с дружиной и завоевывать их уважение, мне — думать и за себя, и за ту, которой нужна моя защита. Что-то кончилось в нашей с ним жизни, словно Луна прошла полный месячный круг и вот-вот переродится снова, но прямо сейчас — темное время, когда тьма правит на небесах и в душах. И нет иного огня, кроме того, что мы зажигаем и бережем сами».

Хольм осекся, ругнув себя. Следовало помнить, что в незнакомом месте, полном чужих запахов, он еще наполовину слеп и почти лишен способности верно оценивать, что происходит вокруг. Следовало подумать, что он безоружен, а всего один охранник — это, скорее, проводник и дань вежливости со стороны хозяев Арзина. Да мало ли что ему следовало прикинуть заранее. Ну, может, еще обойдется, а? Вдруг случайная встреча?

— Доброго дня, Тайвор! — широко улыбаясь по своему обыкновению, поприветствовал их Даррас, как только Хольм с Котом вывернули из очередного коридора в небольшой зал. — Не подскажешь, а что это у нас во дворце собачьим дерьмом запахло?

Неслучайная. Надеяться на это было бы глупо, но Хольм и не надеялся, ему хватило одного взгляда на пятерых Котов, стоявших так, что выход из зала оказался перекрыт. Все молодые, холеные, богато одетые и с оружием. Мечей ни у кого нет, но на поясах — длинные охотничьи ножи, которыми Коты, можно не сомневаться, владеют отменно. Двое были ему отлично знакомы: Даррас, с лица которого так и не сходила ухмылка, и Рисал, глядящий исподлобья. Прихвостни Ивара, как и ожидалось… Еще трое стояли за этими двумя, и Хольм оценил выправку — младшая дружина, никак не меньше.

— Язык придержи, Даррас, — прошипел Тайвор, делая шаг вперед и словно невзначай прикрывая Хольма плечом. — Он гость вождя.

— А, так ты сразу понял, о ком я говорю, да? — продолжал весело лыбиться Даррас. — Бедный Тай, приставили тебя нянькой к этому…

Он окинул Хольма выразительным взглядом, а один из незнакомых Котов усмехнулся, напоказ уронив ладонь на рукоять ножа. Что-то они грубо… Слишком грубо для простой потасовки. Рассимор вряд ли почешет за ушком тех, кто нарушил его приказ и напал на гостя. Хм, если только они не собираются убить Хольма и представить все так, что он сам начал первым. Никто в это не поверит, но им и не надо, главное — убрать Волка с дороги.

Правда, тогда придется убивать и Тайвора. Нехорошо как получается…

— А что, Волк разговаривать не умеет? — с ленцой протянул тот, что щупал нож.