Лукавый Морок

Так что у нее имелась вполне уважительная причина вернуться.

На этот раз молодой человек – на вид ему было около тридцати – оказался на месте. Он стоял за стойкой с задумчивым видом и протирал и без того чистую поверхность полотенцем. Вероятно, что называется, «на автомате». Когда Ольга подошла, он встрепенулся и широко улыбнулся.

– Добрый вечер! Что вам предложить?

Ольга достала из маленькой сумочки, висевшей через плечо, смартфон и снова вывела на экран нужную фотографию.

– Я ищу вот эту женщину. Вы ее не видели?

Бармен внимательно посмотрел на экран, даже нахмурился от усердия, а потом покачал головой.

– Нет, извините, я ее не знаю. Через меня много людей проходит, всех не упомнишь, но в последние дни она ко мне не заглядывала.

– Ясно, спасибо, – вздохнула Ольга, убирая смартфон на место, но уйти не торопилась. – Тогда бокал красного вина, пожалуйста.

Теперь бармен внимательно посмотрел уже на нее саму, и неожиданно дежурную улыбку сменила совсем другая: сочувствующая.

– Мне кажется, этим вечером вам требуется что-нибудь покрепче. Как считаете? У нас прекрасный выбор коньяков.

Ольгу это заявление крайне удивило. Скосив глаза на нагрудный бейдж наглеца, она поинтересовалась ему в тон:

– Неужели? С чего вы это взяли, Алексей?

– О, поверьте, ко мне изо дня в день приходят люди за напитками, я давно научился читать их лица. Это хобби, знаете ли. Вам определенно нужен коньяк и доверительная беседа. Я к вашим услугам. Между прочим, я учился на психолога, умею слушать.

Теперь он уставился на нее выжидающе, с огоньком интереса во взгляде. Будь Ольга помоложе и понаивнее, решила бы, что понравилась парню и он флиртует с ней, но с высоты жизненного опыта пришла к выводу, что он просто пытается повысить дневную выручку и собственные чаевые.

– Ладно, коньяк давайте, но беседы не нужно.

Действительно он учился на психолога или просто морочил голову, она не знала, но его догадка оказалась удачной: ей и правда требовалось что-то покрепче красного вина. Хотя бы потому, что она замерзла.

Парень кивнул и достал нужный бокал, а когда она отделила от сдачи купюру и положила ее в вазочку для чаевых, где скучали в основном монетки, расплылся в довольной улыбке и изобразил благодарный поклон, чем подтвердил ее догадку.

Ольга взяла бокал, проигнорировав блюдце с дольками лимона, и пересела за столик. Первый большой глоток провалился в пустой желудок огненным комком, тепло в считанные секунды растеклось по всему телу, а сумасшедший рой мыслей в голове чуть замедлил хаотичное движение, даря небольшую передышку.