Укрощение Рики (ЛП)

— Полагаю, лорд Ясон, это обязательное требование Икарийского правительства для всех кнутов с эмиссией — из-за давления активистов по борьбе за права петов, которые контролируют тамошний Сенат.

Блонди негромко рассмеялся.

— Полный бред! Чего можно добиться, добавляя функцию, которую всё равно никто не будет использовать? Похоже, политики везде одинаковы.

Продавец мудро промолчал, ожидая новых вопросов. Ясону захотелось опробовать кнут, и он широкими шагами направился к демонстрационному столбу. Решив обойтись пока без эмиссии, блонди закрыл панель управления и какое-то время просто постоял, привыкая к ощущению увесистой рукояти в своей ладони, потом несколько раз встряхнул запястьем, проверяя хват.

Сделав шаг назад, Ясон размахнулся от плеча и затем, как бы между прочим, нанес молниеносный удар по столбу. Раздался громкий щелчок. Сведя брови к переносице, блонди снова отошел и снова ударил, на этот раз развернувшись всем телом для придания удару силы и скорости. Ответный щелчок был оглушительным. Хлестнув столб еще пару раз, Ясон остановился. В отличие от предыдущих визитов в магазин Йоси, особого удовольствия он не получил.

— Выбрали что-нибудь на ваш вкус, лорд Ясон?

— Вот этот вполне подойдет.

Продавец поклонился.

— Господин Йоси просит принять его в знак восхищения и уважения.

На губах Ясона заиграла тонкая улыбка.

— А Йоси понимает, что этот кнут стоит четыреста тысяч кредитов, вы уверены?

— Он сказал: какой бы кнут вы ни выбрали, он ваш. Без всякой платы. И всё, что пожелаете сверх того.

Блонди тихонько рассмеялся — удивительно, какую огромную пользу приносил ему страх Йоси и его же чувство вины по поводу инцидента с хлыстом С-20!

— У нас отличный выбор поясов с разнообразными ножнами, — добавил продавец. — Вижу, вы носите усмирительную трость.

— В этом нет необходимости, — ответил Ясон.

Он вовсе не собирался носить кнут на публике. В крайнем случае, можно прикрепить его к поясу с помощью пристегивающейся петли на кнутовище. Тем временем пришла пора возвращаться домой — Катце должен был появиться с минуты на минуту. Ясон и сам понимал, что намеренно и бессмысленно тянет резину.

— Передайте Йоси мои наилучшие пожелания, — сказал блонди и с легким кивком покинул магазин.

Поднимаясь на верхний этаж, Ясон крутил в руках свое приобретение, восхищаясь изукрашенной рукоятью. Высвободив петлю, он повесил кнут на пояс, и теперь он свисал с талии, подметая кончиком пол.

Подойдя к двери пентхауса, блонди внезапно остановился, охваченный безотчетной тревогой. Дверь загудела и автоматически открылась, считав код с наручного терминала хозяина. Перешагнув порог, Ясон похолодел и замер как громом пораженный.

На полу лежал Дэрил, у его лица натекла целая лужа крови.