Лозоходец

Скоро в зале начались мелкие потасовки, грозящие перерасти в настоящую драку, если бы не местная охрана, быстро усмирившая забияк.

Я отёр пот, кативший по лицу и заливавший глаза, приветственно вскинул руки и толпа опять взорвалась криками. Турнир подходил к концу, и теперь надо ждать решения судей легальных боёв. Всё же я, получается, заявил о себе только в Чунцине, не имея спортивного опыта за плечами.

На ковёр взобрался довольный Шен, не выходя на середину, помахал мне рукой, чуть не подпрыгивая от радости. За мой титул ему тоже положены хорошие комиссионные.

Мы с соперником пожали друг другу руки и скоро разошлись по своим раздевалкам. Я тяжело опустился на скамью, ныла поясница и нещадно болело плечо, надо бы показаться местному знахарю, Шен говорил, что есть у них старичок, что врачует вывихи и растяжения.

Послышались шаги и ко мне зашёл Шен, с белым как мел лицом, вернее, светло-жёлтым.

– Что случилось? – я поднялся ему навстречу.

– Они заплатили вдвое меньше, чем обещали, – голос китайца подрагивал от злости.

– Они это кто? Кто устроители? Местные бандиты?

– Ходят слухи, что всё проводится на деньги триад. Не смей где-то проболтаться об этом, долго не протянешь. Но дело в том, что выигрышные деньги уполовинили всем, понимаешь? И мы не можем никак повлиять.

– Нет, у вас были договорённости. Ты же сам обещал.

– В Чунцине идёт свой передел… – Шен нахмурился, – я итак тебе слишком много сказал. Придётся возвращаться с тем, что есть. У нас не хватит сил, чтобы противостоять им."

"– Ну-ка, отведи меня к этим заправлялам, – я застегнул рубашку и двинул к выходу.

– Ополоумел? Ты против кого идти вздумал? – в глазах китайца отразился страх. – Даже не думай!

– Успокойся, не морды же им бить собираюсь. Но так дело не пойдёт, я оставил свою семью ради этого турнира и рассчитывал на определённую сумму.

– Егор! – Шен выбежал впереди меня, схватив за плечи. – Одумайся. Кто ты здесь? Чужак!

– Ещё раз. Я только поговорю, корректно. Это же не возбраняется?

– Как знаешь, – психанул китаец, – идём.

Он вышел из раздевалки и проследовал вдоль зала к «вип-местам», где стояли низенькие диванчики с кофейными столиками. Там в окружении таких же недовольных, как и мы, сидел чванливый толстый китаец с длинными, тонкими усами и заплывшим жиром лицом. Разговор вёлся вполголоса, возмущаться побаивались. Наверное, это и есть тот самый представитель местной Триады.

Я подошёл, поздоровался, сзади шёл Шен.

– Переведи, – обернулся к нему, – почему меньше стала сумма выигрыша?

Мой «менеджер» сглотнул ком в горле и, поклонившись, перевёл.

– Егор! – узкие глазки сидящего заблестели. – Я болел за тебя. Это решение сверху, ситуация тяжёлая, большие расходы, сам понимаешь.