Ловушка для светлой леди

"

"Интересно, что забыла здесь Каролина? После гибели Арта, они с Уильямом как-то отдалились от нас с Себастианом,и мы перестали общаться. Так что же понадобилось Кэрри в этой забытой богами глуши?

- Проси, - кивнула я дворецкому.

Том проворно исчез, а спустя несколько минут, в гостиную вошла Кэрри. В темном, с высоким воротом платье,и плотной, закрывающей лицо вуали.

- Анна!

Герцогиня нетвердой походкой подошла ко мне и молча опустилась на колени.

- Каролина? - я с удивлением смотрела на подругу. -Что ты делаешь? Встань, немедленно!

- Пожалуйста, Энн, - прошептала женщина. - Мне нужна твоя помощь! Только ты можешь спасти его!

- Спасти кого? Кэрри, объясни, что происходит?

Я попыталась поднять подругу, но та не обратила на мои усилия никакого внимания.

- Уильям... Император арестовал его, Энн! И Арчи,и Кросса,и Мелинду... Всех!

- И Себастиана? - почувствовав, как похолодело внутри, прошептала я. Ноги подогнулись, и я тяжело осела на диван.

-- Нет, Энн. Себастиан на свободе, - безжизненно ответила Каролина. - Это он...

Она замолчала.

- Кэрри! Ты можешь толком объяснить, что происходит? - в нетерпении взглянула на подругу. - И поднимись ты уже, мне невыносимо видеть тебя на коленях!

- Леди Анна, я умоляю вас, - Каролина откинула с лица вуаль и уставилась на меня заплаканными глазами. - Я прошу! Ради памяти лорда Торна... Помогите!

- Кэрри, пожалуйста, встань,- ничего не понимая, смотрела я на герцогиню. - И объясни, что произошло.

Леди Корс поднялась с колен.

- Энн, Себастиан... Он...

Она замолчала, с отчаянием глядя на меня.

- Что, Кэрри? Что с Себастианом? Он жив?

- Он жив, - как-то странно вымолвила герцогиня.

- Кэрри,ты можешь толком объяснить, что случилось? - не выдержав, повысила голос

- Он предатель, Энн, - глухо произнесла Каролина. - Он предупредил Императора о готовящемся перевороте, и тот арестовал всех заговорщиков.

- Но этого не может быть! Кэрри,ты, наверное, что-то путаешь? Себастиан не мог...

Я с ужасом смотрела на герцогиню, чувствуя, как сердце сжимает ледяная рука.

- Энни, я была бы рада ошибиться, - устало вздохнула Каролина, поднимаясь с колен. - Только... Лорд Кимли снова получил должность Лорда-канцлера. И именно он вынес приговор моему мужу и всем остальным.

- Но, может быть, все не так, как кажется? И Теодор заставил Тиана...

- Заставил? - в голосе женщины прозвучал гнев. - Ты не видела его, Энн! Ты не видела своего мужа, в тот момент, когда он произносил приговор. Он наслаждался происходящим. А когда Арчи попытался воззвать к его совести, Кимли ударил его по лицу и презрительно сказал, что давно пора очистить Север от кучки жалких неудачников, которые возомнили себя великими магами и спасителями человечества!

Я слушала герцогиню и не могла поверить в то, что она рассказывала. Себастиан предал своих...