Ловушка для беглецов

Вот он завернул за кучу бревен, и я короткими перебежками, пригибаясь к земле, быстро добрался туда, где он приостанавливался.

Лестница была на том же самом месте! Она лежала точно так же, как и в первый раз — прикрытая длинным листом ржавого железа и ботвой.

— А дядя Вася все-таки вор!.. — сказал я сам себе и выпрямился. На меня сыпался мелкий дождь, но я его почти не замечал. Теперь стало ясно, кто воровал фабричную материю и кто прятал лестницу. Бяшиков отец и дядя Вася — это одна шайка.

Я посмотрел вслед ушедшему сторожу и обомлел! Дядя Вася, скрывшийся до этого за кучей бревен, теперь стоял с другой ее стороны и глядел прямо на меня. Он, наверное, не думал, что увидит кого-нибудь, и поэтому в удивлении застыл на месте. А я, не дожидаясь, когда он опомнится и снимет с плеча свою берданку, кинулся бежать."

"Стараясь за что-нибудь не зацепиться оторванной подошвой, я бежал и одновременно подпрыгивал.

Только миновав шоссе, я передохнул и оглянулся. Ни сторожа, ни его будки уже не было видно. Под серым небом и дождем разломанные цеха, склады и деревья казались совсем темными. И я вдруг понял, что приближается вечер, а еще ничего не сделано, чтобы переселить Алёшку с чердака. Если его найдут там, то неизвестно, что будет. Воры — это те же самые преступники, а преступники на все могут пойти…

«Только бы с Фимкой все было в порядке, — думал я, поправляя на плечах лямки от ранца и стараясь идти как можно быстрее. — Только бы с ним ничего не случилось!..»

Глава шестнадцатая. ФИМКА — ПРЕДАТЕЛЬ

Случилось самое худшее из того, что могло случиться: я попал в плен.

Хотя мы с Фимкой живем на одной улице, но, чтобы случайно не встретить отца или мать, я побежал по соседней, по той самой, где меня Джек спас от Механика.

Конечно, здесь опять можно было наткнуться на Бяшика и его брата, но родители сейчас были страшнее. Они могли запереть меня дома. В этот раз мне повезло: я никого не встретил и спокойно добрался до конца поселка.

Фимка живет плохо, потому что их белый каменный дом стоит в глубине большого сада, и калитку они всегда закрывают на щеколду, которую с улицы ни за что не откроешь. А вместо забора натянута высокая металлическая сетка. Один раз я попробовал перелезть, но так исцарапался об острые края сетки, что решил больше не лазить через нее.

Я знал, что попасть к Фимке можно только через калитку. Там надо звонить и долго ждать, пока кто-нибудь выйдет. А я не был уверен, что выйдет Фимка — вдруг его мать или отец?

На всякий случай я остановился там, где сетка ближе всего подходила к дому. Окно Фимкиной комнаты закрывали цветущие яблони, да и стекла сильно отсвечивали, так что трудно было что-нибудь разглядеть. Походив туда-сюда и ничего не увидев, я решился и тихонько три раза свистнул. Но никто не отозвался.