Лорнет герцогини де Рошфор

Он подбежал к лошади моего мужа и господина, протянул руку за подаянием, загнусил низким, неприятным голосом:

– Подайте, подайте хоть сколько-нибудь, господин! Я не ел уже несколько дней!

Я разглядела лицо нищего – тяжелый квадратный подбородок, глубоко посаженные, маленькие злобные глаза… это лицо показалось мне смутно знакомым и опасным. Определенно, я его видела совсем недавно!

Я хотела сказать супругу, чтобы он держался подальше от этого подозрительного пилигрима, но не могла вымолвить ни слова, словно мой язык приклеился к гортани.

– Подайте хоть пару грошей, господин! – повторил наглый нищий и схватил за повод коня.

Герцог поморщился, но достал кошель, извлек из него монету и протянул нищему. Но тот словно не заметил подаяния. Он крепче ухватился за повод, потянулся к герцогу. В его руке невесть откуда появился длинный кинжал, и в следующую секунду этот кинжал пронзил горло моего мужа, моего господина…

Я горестно закричала и послала кобылу вперед, догнала мужа, обхватила, чтобы не дать ему упасть…

Кровь толчками хлестала из страшной раны.

Глаза герцога помутнели. Я прижимала его к себе в последнем объятии и в то же время глазами искала кого-нибудь из герцогской свиты, чтобы помогли снять мужа с лошади и поймали подлого убийцу…

В свите начался переполох, все бросились ловить убийцу, но тот словно сквозь землю провалился. Вот только что был тут, на дороге – и вдруг исчез!

– Ушел! – выкрикнула я в отчаянии.

– Ушел! – повторила я… и проснулась.

Сон все еще стоял перед моими глазами – яркий, отчетливый.

Теперь я вспомнила, почему мне показалось знакомым лицо убийцы. Он был как две капли воды похож на Кастета.

Мне стало тревожно. Разумеется, это был сон, но что, если сон в руку? Что, если люди Осетрова упустят Кастета?

Нет, я не могу такого допустить и не могу переложить месть на других. Это мое и только мое дело.

На следующее утро я мучительно раздумывала, что такое мне сказать на работе. Боюсь, что флюс больше не прокатит. Может, наврать, что у нас пожар? Или потоп?

Нельзя, а то и правда сглазить можно. Сегодня – открытие конференции, сегодня, как выражаются в шпионских сериалах, – день икс, а я должна торчать в осточертевшем офисе и любоваться на мрачную физиономию начальника?

И вот, пока я тяжко вздыхала и выбирала между пожаром, потопом и землетрясением, позвонила Рената и сообщила, что в офисе, а точнее, во всем нашем здании, отрубилось электричество, перегорел какой-то там самый главный трансформатор и света не будет до вечера. А посему начальник распорядился обзвонить всех сотрудников и сказать, чтобы мы работали дома, как говорится, удаленно.

Выслушав Ренату, я подняла глаза к небу, благодаря высшие силы за то, что позволили мне не ходить сегодня на работу.