Лорд Системы 21

Париж пришел последним в этом забеге. Их обошли все прочие команды без исключения. А главное — как! Заставили глотать пыль на финише. И сколько бы Заргал и остальные ни прикладывали усилий, сколько бы ни проливали пота и слез, сократить отрыв так и не удалось.

Это позор. Это просто… позор. Глупо было участвовать в Олимпийских играх с самого начала. Бессмысленно. Какой толк было надеяться, что они смогут занять хоть сколько-нибудь достойное место? «Детские забавы». Не следовало в них соваться. Определенно не следовало.

— Внимание, просим всех участников явиться на награждение! — объявили по всей арене. Услышали это и члены парижской команды.

— Заргал, ты идёшь? — спросил у него товарищ.

— Да, конечно…

Неровной походкой, практически не видя перед собой дороги, просто следуя за остальными, он прошел в один из многочисленных коридоров. По пути им встречались другие игроки. Они что-то говорили их команде, его товарищи даже что-то отвечали, но Заргал ничего этого не слышал.

Горечь поражения съедала его изнутри с такой силой, что он готов был кричать во всю мощь своих лёгких. Но Заргал сдержался. Достаточно. Он уже и так опозорился на всё Спартанское Королевство, поведя команду Парижа на эти игры. Он не даст еще одного повода для насмешек."

"Вот они вновь оказались в центре арены. Пейзаж кардинально изменился. Полоса препятствий исчезла, словно ее никогда и не было. Теперь же перед ними простирался просторный плац, на котором выстроились команды из других полисов.

Каждая выделялась своей особой чертой. Викинги, как и всегда, были несдержанны, и их гомон разносился по всей арене. В противовес им миланцы замерли, точно восковые фигуры — не издавали ни звука, почти не двигались, казалось, даже не дышали.

Только сейчас Заргал осознал, насколько велико и разнообразно Спартанское Королевство. Нет тех самых «спартанцев-захватчиков», а есть множество групп людей, которые по разным причинам работают сообща и живут бок о бок.

Так же как Париж и Спарта, они когда-то воевали между собой, проливали кровь, но всё это осталось в прошлом. Ничто не было забыто, но когда-то нанесенные раны не мешали жить здесь и сейчас. Теперь они все находились по одну сторону баррикад. Не осталось причин враждовать между собой.

В регионе существовала всего одна фракция — Спартанское Королевство. Система выбрала победителя, так стоит ли упорствовать ради… а чего, собственно?

В чём изначально заключалась цель Заргала? Навязать фракции «верный путь»? Тот путь, который привел Париж к поражению, расколу и последующему поглощению? Так ли их «путь» верен и правилен?

Заргал на мгновение застыл, пораженный собственными мыслями.