Лорд Системы 19

Иные недоумевали, какой смысл стеречь неприступные вершины, где и опытному альпинисту не пройти, не то что вражескому войску? Зачем тратить силы и ресурсы на патрулирование этих диких мест? Но опыт научил спартанцев, в мире Системы нет ничего невозможного.

Взять хотя бы недавнюю войну со Свободным Альянсом. Кто мог предположить, что Техас, отделённый от Спарты неприступными горами и гиблыми топями, вдруг обретёт господство в небесах? В те дни, когда большинство воинов довольствовались ездовыми кабанами да арбалетами, враг едва не захватил столицу Спарты благодаря своему воздушному флоту.

А чего стоил подвиг Драгана, поднявшего в небо целый город! Даже в мире, где магия соседствует с мечом, такое казалось немыслимым. Но Лапута парила над землёй, бросая вызов самим законам природы. Париж черпал могущество в таинственных рунах, и кто знает, какие ещё чудеса таит в себе этот загадочный мир?

Вот почему разведчики не знали покоя, патрулируя каждую пядь земли — от горных вершин до морских глубин. Кто мог поручиться, что враг не прорыл подземный ход или не овладел искусством теневиков? В мире Системы любая предосторожность оправдана."

"После опустошительной Синей Смерти работы у разведчиков только прибавилось. По всему региону в древних стелах возрождались новички, и если в центральных землях Королевства их поиск не составлял труда, то в горах каждая такая операция превращалась в испытание. Как прочесать бескрайние скалистые просторы? Как вызволить обессилевших новичков из горных ловушек?

Командование нашло решение, выделив пограничным отрядам дирижабли. Теперь разведчики могли высаживаться в нужной точке, прочёсывать местность и эвакуировать найденных новичков на ближайшую базу. То, что раньше занимало недели изнурительных переходов, теперь делалось за считанные дни.

И вот теперь их воздушное судно, на борту которого находились полтора десятка разведчиков и группа спасённых новичков, столкнулось с невиданной угрозой. Небо заполнили исполинские летающие змеи, а верхом на них восседали таинственные жрецы — зрелище, доселе невиданное в мире Системы.

— К оружию! — голос Кита прогремел над палубой. — Живо на позиции, если не хотите стать кормом для этих тварей!

Спартанцы действовали как единый механизм — без суеты и паники. Пока одни извлекали из бортовых контейнеров арбалеты, гарпуны и гранаты, другие спешно укрывали новичков на нижней палубе.

Кит ворвался в капитанскую рубку и торопливо составил донесение о встрече с неведомым противником. Привязав свиток к лапке ворона, он распахнул люк и прошептал:

— Лети. И доберись в целости.

Проводив взглядом птицу, устремившуюся к югу, командир прошептал: «Хоть бы дошло», — и бросился обратно на палубу.